De last van gestandaardiseerd testen

Inhoud

• Kernpunten
• Education Essential Reads
• Nog een voorbeeld van minder lesgeven die tot meer leren leidt

Kernpunten

• Biden beloofde dat hij een einde zou maken aan gestandaardiseerde tests.
• Deze belofte is verbroken, testen zijn verplicht gesteld voor dit voorjaar.
• Gestandaardiseerde tests benadelen de meest kansarmen, de gezinnen die het meest kwetsbaar zijn voor ontberingen.

Er hangt hoop in de lucht, een geur van de lente, de verwachting van verandering, de democratie kan er doorheen komen. Waarom dan, met K-12 openbare scholen, de gebroken belofte, de ontzetting?

Biden wekte de hoop toen hij op 16 december 2019 beloofde dat hij 'zich zou committeren aan het beëindigen van het gebruik van gestandaardiseerde toetsen op openbare scholen' en (terecht) zei dat 'lesgeven op een toets de dingen onderschat en kortingen geeft die het belangrijkst zijn studenten om te weten. " Maar op 22 februari deed het ministerie van Onderwijs een ommekeer door aan te kondigen: "We moeten de impact van COVID-19 op het leren begrijpen ... ouders hebben informatie nodig over hoe het met hun kinderen gaat."

Hoe gaat het met de kinderen? Ze worstelen, zo doen ze hun best, en dat geldt ook voor leraren en ouders. En het zijn de minst bevoordeelden die het meest worstelen; bij de overgang naar online onderwijs, hebben waarschijnlijk geen toegang tot internet, van wie de gezinnen het meest kwetsbaar zijn voor verlies van banen, gezondheidszorg en levens. Het kost $ 1,7 miljard om deze tests uit te voeren, maar de tol voor kinderen - de tranen, verschrikkingen, vervreemding - is niet te overzien.

De meeste mensen hebben geen idee wat een plaag deze examens zijn. Aangezien scholen leven of sterven op basis van testscores, wordt getoetst wat er wordt onderwezen, en te veel onderwijs wordt een hersenloze oefening in wiskunde en Engelse vaardigheden. Kinderen komen uit school en willen nooit meer een boek lezen, ze weten niets over wetenschap, het verleden, hoe ze hun wereld moeten lezen. Leraren vertrekken massaal; het lerarentekort was al voor de pandemie nijpend. Toen Betsy DeVos afgelopen voorjaar van deze tests afzag, waren leraren zo opgelucht dat sommigen zeiden dat het de moeite waard was om online zes tot acht weken vrij te maken voor lesgeven.

Gestandaardiseerde tests met hoge inzetten begonnen met No Child Left Behind van George W. Bush (NCLB, 2002). Het programma kwam binnen in een wolk van retoriek over 'toegang' en 'burgerrechten', zichzelf omschrijvend als 'een daad om de prestatiekloof te dichten ... zodat er geen kind achterblijft'. NCLB was in 2009 een erkende mislukking, maar de regering-Obama nam het over en hernoemde het Race to the Top, en eiste dat staten, als voorwaarde voor federale fondsen, de Common Core State Standards, een reeks nationale normen aannemen. op zijn plaats in 2010 door de miljarden en het boosterisme van Bill Gates. Gates beloofde dat de Core "krachtige marktkrachten zou ontketenen", wat het deed, en het speelveld zou egaliseren, wat niet het geval was.

Het enige dat testen ooit heeft gedaan voor de kansarmen, is om een ​​bericht van mislukking en verspilling over te brengen aan openbare scholen. Welke testscores meten, is het gezinsinkomen; ze correleren zo nauw dat er een term voor bestaat - het postcode-effect. Toen testscores 'lage prestaties' lieten zien, zijn honderden scholen gesloten, voornamelijk in buurten met lage inkomens, en vervangen door particuliere, winstgenererende charters.

Testen en beoordelen heeft nooit gewerkt, zelfs niet binnen zijn eigen reductieve doel, om testscores te verhogen. Het heeft 20 jaar de tijd gehad om zichzelf te bewijzen, en "het werkt gewoon niet", zoals Dana Goldstein rapporteert, waarbij de resultaten van een internationaal examen worden samengevat waaruit blijkt dat de testscores van 15-jarigen sinds 2000 stagneren, "hoewel het land heeft miljarden uitgegeven ”(The New York Times, 3 december 2019). Het is er niet in geslaagd de prestatiekloof te verkleinen, maar daar ging het nooit over: het ging altijd over privatisering, het aangrijpen van publieke financiering voor private charters, het genereren van winst voor bedrijven als Pearson, Houghton Mifflin, McGraw Hill.

Diane Ravitch zag dit al vroeg. Als prominent lid van de onderwijsafdelingen van beide Bush-administraties was ze een voorstander van NCLB, maar toen ze zich realiseerde dat het ware doel was om openbaar onderwijs te privatiseren, werd ze de felste criticus, waarbij ze haar schrijven en activisme gebruikte, zoals ze zegt: om de schade ongedaan te maken die is aangericht door het beleid dat ze ooit steunde.

Wat betreft het mandaat dat scholen gestandaardiseerde tests moeten afnemen te midden van een pandemie, is het merkwaardig dat het bevel niet is ondertekend door minister van Onderwijs, Miguel Cardona, maar door Ian Rosenblum, waarnemend adjunct-secretaris, die, in tegenstelling tot Cardona en andere onderwijsafdelingen aangestelden, heeft geen ervaring met lesgeven. Rosenblum komt van de "Education Trust", een denktank die gestandaardiseerde tests promoot in naam van gelijkheid, als middel tot raciale gerechtigheid. Deze groep, die een aandeel had in het schrijven van NCLB, heeft druk uitgeoefend op de afdeling Onderwijs om testvrijstellingen te weigeren aan staten die hiervoor een aanvraag indienen (verschillende staten, waaronder New York en Californië, hadden al een aanvraag ingediend voor dergelijke vrijstellingen). Een blik op enkele van haar bedrijfssponsors - stichtingen gefinancierd door Gates, Mark Zuckerberg, Michael Bloomberg, Jeff Bezos, de Walmart-familie - laat zien hoeveel er wordt geïnvesteerd in testen en privatisering, en door wie.

Niemand vraagt ​​de docenten hoe het met de studenten gaat. Het zijn de docenten die het best geplaatst zijn om het leren en verliezen van studenten te beoordelen (zoals Biden heel goed weet, met een getrouwd zijn). Het zijn de leraren die te maken hebben met "de tranen, het braaksel en de plasbroek" veroorzaakt door het testen, en nu moeten ze zich voorbereiden op "weer een chaotisch testseizoen", zoals leraar Jake Jacobs schrijft in The Progressive. Biden had het misschien ook aan de vakbonden van leraren gevraagd, aangezien hij zichzelf omschreef als een 'vakbondsman'. Dit is wat hij zou hebben gehoord van de president van de National Education Association, de grootste lerarenvakbond van het land (en die van Jill Biden): "Gestandaardiseerde tests zijn nooit geldige of betrouwbare metingen geweest van wat studenten weten en kunnen, en ze zijn nu vooral onbetrouwbaar. " Ze mogen niet 'ten koste gaan van kostbare leertijd die studenten zouden kunnen besteden aan hun docenten'.

Education Essential Reads

Nog een voorbeeld van minder lesgeven die tot meer leren leidt