Ter herinnering aan de familietherapeut-goeroe Virginia Satir

Humanistisch en bezorgd over de existentiële kwaliteiten van menselijke relaties, werd Virginia Satir beschouwd als een grondlegger en leidende katalysator in de evolutie van ervaringsgerichte gezinstherapieën.

Satirs methode draaide om twee kernelementen - de chronologie van het gezinsleven, waarin ze de ontwikkelingspatronen van relaties in het gezin probeerde te begrijpen als basis voor verandering; en gezinsreconstructie, waarin ze probeerde gezinnen te begeleiden door een proces van positieve verandering met behulp van ervaringsgerichte interventies van begeleide fantasie, begeleide contemplatie, hypnose, psychodrama, gezinssculpturen, partijfeestjes en rollenspellen (Gross, 1994; Satir, 1988 ; Winter en Parker, 1991).

Een van de belangrijkste zorgen van Satir was de communicatie binnen gezinnen. Satir (1988) schreef: "Zodra een mens op deze aarde is aangekomen, is communicatie de grootste factor die bepaalt wat voor soort relaties hij of zij met anderen aangaat en wat er met ieder in de wereld gebeurt."

Satir ontwikkelde binnen haar model vijf conceptuele communicatiestijlen: kalmeren, beschuldigen, computergebruik, afleidende en congruente communicatie.In de opvatting van Satir fungeren placaters als pleitbezorgers en zijn ze vaak zichzelf wegcijfend, handelen blamers zelfingenomen en beschuldigen ze vaak, computers zijn emotioneel afstandelijk en vaak rigide intellectueel, afleiders zijn ongericht en schijnbaar niet in staat zich te verhouden tot wat er feitelijk wordt gecommuniceerd of gaande is. op in het gezin, en congruente communicatoren zijn expressief, verantwoordelijk, lijken oprecht en articuleren zichzelf duidelijk en in de juiste context.

Satir gebruikte ervaringsgerichte technieken waarmee gezinnen hun eigen communicatiepatronen tijdens de sessie konden verkennen, erkennen en wijzigen. Rollenspellen, gezinssculpturen en geleide contemplatie waren drie veelvoorkomende vormen van ervaringsgerichte communicatietherapie die Satir gebruikte in haar werk met gezinnen.

Bij het observeren van een gezin concentreerde Satir haar focus op de onderlinge verbondenheid van het gezin, in het bijzonder triade-eenheden, het emotionele relatie-systeem tussen drie leden van een gezin. De moeder-vader-kind-triade stond vaak in het middelpunt van haar aandacht, omdat ze geloofde dat het in de smeltkroes van deze triadische relatie het sterkst is dat kinderen beginnen te leren over intimiteit en deze te beoefenen (Baldwin, 1991).

Satir hield vier veronderstellingen aan: (1) Alle mensen wachten op het potentieel van groei en zijn in staat tot transformatie; (2) mensen beschikken over alle middelen die ze nodig hebben voor positieve groei en ontwikkeling; (3) families zijn systemen waarin alles en iedereen invloed heeft op en wordt beïnvloed door iedereen en al het andere; en (4) de overtuigingen van counselors zijn belangrijker dan hun technieken (Satir en Baldwin, 1983).

Satir was bezorgd over het unieke karakter en de mogelijkheden van gezinsleden, en ze was ook altijd bezig met hun spirituele ontwikkeling. Satir (1988) schreef: "Ik geloof dat [spiritualiteit] onze verbinding met het universum is en fundamenteel is voor onze ervaring, en daarom essentieel is voor onze therapeutische context."

Ze daagde gedrags- en cybernetische epistemologieën uit en bekritiseerde dat, in de poging om gedrag te veranderen, de geest van mensen vaak wordt verpletterd, "het lichaam verlamd en de geest afgestompt". Ze zag een fout in het gelijkstellen van de waarde van een persoon aan de aard van zijn of haar gedrag. "Onthouden dat gedrag iets is dat we leren", schreef ze, "... kunnen we tegelijkertijd de geest eren en positiever gedrag aanmoedigen."

Satir beschouwde slechte communicatie als een bestendiging van ongezonde relaties, en ze pleitte voor meer open en congruente communicatie tussen en binnen individuen als een sleutel tot het vergroten van bewustzijn, mededogen en verbinding in gezinnen en de samenleving (Satir, 1983).

Satir (1986) verklaarde: "[Mensen] gebruiken hun verleden om hun heden te besmetten, wat op zijn beurt een toekomst creëert die hun verleden repliceert, een vastzittende plek en vaak een hopeloos moeras" [ veranderd van verleden naar tegenwoordige tijd ]. Ze voegde eraan toe: 'Het zijn de lessen uit het verleden die de benadering van het heden vormen. Om de perceptie en de ervaring van het heden te veranderen, zodat het een opstap naar een gezondere toekomst kan worden, moet ik op de een of andere manier manieren introduceren om nieuwe lessen te stimuleren. "

Satir hield zich, in tegenstelling tot haar tijdgenoot Carl Whitaker, bezig met het direct identificeren en aanpakken van symptomen. Satir was van mening dat symptomen van individuen in gezinnen familiepijn uitdrukken en dat de symptomen van kinderen verband houden met huwelijksproblemen waarin ze getrianguleerd raken (Luepnitz, 2002).

Voor Satir was het doel van therapie in wezen het vergroten van de eigenwaarde en het koesteren binnen gezinnen.

Deborah Luepnitz (2002), een prominente feministische stem in het veld, bekritiseerde de theoretische eenvoud van Satir:

De misvatting van Satir is de misvatting dat men gelooft dat men de wereld kan veranderen door een beroep te doen op de principes van alleen therapeutische verandering, waarbij men de mondiale politieke veranderingen negeert die moeten worden begrepen en waarmee men moet worstelen. Satir zei in ons interview in 1984: "Als morgenochtend, elke school, elk gezin, elke werkplek midden in de nacht een transformatie zou ondergaan om zichzelf lief te hebben en te waarderen en anderen op dezelfde manier te behandelen, weet je dat we zo zouden transformeren!" [knipte met haar vingers]. Dit is nauwelijks een theorie van sociale vernieuwing. Het kan ons niet helpen de buitengewoon complexe ontwikkelingsproblemen in de derdewereldlanden te begrijpen, noch de ontmanteling van wapensystemen, noch het bittere mysterie van aids. Er zijn redenen waarom mensen niet midden in de nacht - of bij het licht van de dag - besluiten om lief te hebben en zo goed mogelijk te werken ... Satir heeft echter geen theorie die helpt bij het verklaren van geweld of het kwaad dat heeft individuen en hele volkeren gebroken op het wiel van de geschiedenis. Een laag zelfbeeld kan eenvoudigweg geen verklaring zijn voor de uitroeiing van hele naties.

Luepnitz redeneerde dat Satirs concept van “zelfrespect” niets meer is dan een afleiding van de egopsychologie of anders slechts een grove en onnauwkeurige conceptuele oversimplificatie.

Satir reisde de wereld rond om haar Human Validation Process-model te onderwijzen over een zoektocht naar wereldvrede, en ze was behoorlijk overtuigend. Toch kostte haar gebrek aan theoretische duidelijkheid en precisie haar evenveel respect als andere belangrijke pioniers op het gebied van gezinstherapie. Alan Gurman en David Kniskern (1981) kozen ervoor om het werk van Satir niet te vertegenwoordigen in hun Handboek voor gezinstherapie omdat "geen waarneembare school of therapeutische methode is voortgekomen uit haar bijdrage." Niettemin hebben veel belangrijke gezinstherapeuten het inspirerende genie van Satir geprezen, wiens impact op het veld onderscheidend was. Een andere vooraanstaande autoriteit op het gebied van gezinstherapie, Lynn Hoffman (1981), getuigde van "de kracht van haar aanwezigheid bij gezinnen" en haar "buitengewone en unieke bijdrage" aan het veld.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op GoodTherapy.org.

Ga naar de Psychology Today Therapy Directory om een ​​therapeut te vinden.

Gross, S. J. (1994). Het veranderingsproces: variaties op een thema van Virginia Satir. Journal of Humanistic Psychology, 34 (3), 87-110.

Gurman, A., en Kniskern, D. (Eds.) (1981). Handboek van gezinstherapie. New York: Brunner / Mazel.

Hoffman, L. (1981). Fundamenten van gezinstherapie. New York: Basic Books.

Luepnitz, D. A. (2002). De familie interpreteerde: psychoanalyse, feminisme en gezinstherapie. Verenigde Staten: basisboeken.

Satir, V. (1983). Gecombineerde gezinstherapie (3e). Palo Alto: Science and Behavior Books.

Satir, V. (1986). Voorwoord. In W. F. Nerin, Gezinsreconstructie: lange dagen reis naar het licht (blz. v-xii). New York: W.W. Norton & Company.

Satir, V. (1988). De nieuwe mensen maken. Mountain View: Science and Behavior Books.

Satir, V., en Baldwin, M. (1983). Satir stap voor stap: een gids om verandering in gezinnen te creëren. Palo Alto: Science and Behavior Books.

Winter, J. E., en Parker, L. R. E. (1991). Verbetering van de huwelijksrelatie: de partij van Virginia Satir. In B. J. Brothers (Ed.), Virginia Satir: fundamentele ideeën. Binghamton, NY: Haworth.