Terugkeren naar leven met autisme in een post-pandemische wereld

Inhoud

• Autisme Essential Reads
• Lessen uit het veld: autisme en COVID-19 geestelijke gezondheid

Naarmate de COVID-19-pandemie verandert in een ander intensiteitsniveau, zal ons dagelijks leven opnieuw beginnen te veranderen. Hoewel het traject positief is, blijven er veel onbekenden bestaan ​​en zal het leven zoals we het kennen behoorlijk verschillen van het leven vóór de pandemie (althans op korte tot middellange termijn).

Zoals wij allemaal zijn kinderen en tieners hoopvol en verheugd dat de situatie lijkt te verbeteren. De volgende fase van de pandemie komt echter met zijn eigen angsten en zorgen. Sommige kenmerken van autisme kunnen deze angsten nog intenser maken voor kinderen in het spectrum.

5 bronnen van angst om op te letten zijn:

1. Angst voor veiligheid als beperkingen worden opgeheven.

Nu de beperkingen worden opgeheven, moeten we onze kinderen geruststellen dat sommige acties nu een lager risico met zich meebrengen, ook al blijft het virus in onze gemeenschap. Deze redenering lijkt misschien onzinnig voor een kind dat zwart-wit denkt. Voor deze kinderen "is het virus hier of is het helemaal verdwenen". Zonder absolute zekerheid kan de angst voor kinderen in het spectrum toenemen, omdat hun wordt gevraagd om hun blootstelling aan anderen te vergroten.

Manieren om te ondersteunen:

• Zorg ervoor dat uw kind een realistisch begrip heeft van hoe virussen zich verspreiden, zodat het kan begrijpen dat het risico afneemt naarmate er minder mensen besmet raken. Gebruik termen en uitleg die het kind kan verwerken en controleer of het je goed heeft begrepen.
• Wees een rolmodel voor uw kinderen in de manier waarop u oordeelt over en zich aanpast aan risico's. Ze vragen je naar aanwijzingen over hoe te handelen naarmate de situatie zich ontwikkelt.
• Houd de mediablootstelling in de gaten. Beperk de blootstelling tot dekking die grafisch, zeer speculatief of sensationeel is.

2. Bezorgdheid over veranderde routines.

Hoewel kinderen ernaar uitkijken terug te keren naar plaatsen en situaties, zullen ze dat waarschijnlijk moeten doen op een manier die ze niet gewend zijn. Dergelijke veranderingen in routine zijn voor iedereen een uitdaging, maar ze kunnen de angst voor degenen in het spectrum echt vergroten.

Manieren om te ondersteunen:

• Leg uit hoe een terugkeer naar plaatsen en situaties anders zal zijn. Neem de verschillen van tevoren door, zodat uw kind zo goed mogelijk is voorbereid.
• Oefen en oefen hoe u op nieuwe routines kunt reageren.
• Gebruik visuele ondersteuning om uw kind nieuwe gedragsverwachtingen te helpen begrijpen.
• Moedig uw kind aan om eventuele zorgen over nieuwe routines te uiten, zodat u deze proactief kunt aanpakken.

3. Onzekerheid over hervatting van activiteiten.

Op het moment van schrijven is er veel meer onbekend dan bekend is over hoe, of en wanneer gewone dagelijkse activiteiten weer zullen beginnen. Net als alle kinderen willen autistische kinderen er graag achter komen wanneer activiteiten zoals persoonlijke school, buitenschoolse activiteiten, uit eten gaan en het bezoeken van vrienden en familieleden zullen worden hervat.

Manieren om te ondersteunen:

• Wees eerlijk maar optimistisch tegenover uw kinderen. Niemand kan er zeker van zijn wanneer bepaalde activiteiten opnieuw zullen starten of hoe verschillend ze kunnen zijn. We kunnen echter benadrukken dat het er beter uitziet en we kunnen de hoop uiten dat er in de loop van de tijd steeds meer activiteiten zullen worden hervat, ook al zien dergelijke activiteiten er misschien anders uit.
• Benadruk dat elke vertraging bij het hervatten van een activiteit wordt gedaan uit noodzaak van veiligheid.
• Benadruk manieren waarop u activiteiten gedeeltelijk kunt hervatten, zoals virtueel of op een andere aangepaste manier.

4. Hernieuwde sociale angst naarmate de persoonlijke interactie wordt hervat.

Sociale angst komt veel voor bij autisme. Door sociale afstandelijkheid kan deze angst tijdens de pandemie lager zijn geweest. Het vermijden van angstaanjagende situaties kan de angst op de lange termijn echter juist vergroten. Er kan dus een tijdelijke verhoging van sociale angst zijn naarmate kinderen terugkeren naar meer directe sociale interacties.

Manieren om te ondersteunen:

• Bekijk en oefen alle ontspanningstechnieken die uw kind nuttig vindt en bespreek hoe u deze kunt gebruiken om met sociale angst om te gaan.
• Kom geleidelijk in sociale situaties terecht, te beginnen met situaties en leeftijdsgenoten waar uw kind zich prettig bij voelt.

5. Omgaan met sensorische overbelasting naarmate de activiteiten worden hervat.

Autisme Essential Reads

Lessen uit het veld: autisme en COVID-19 geestelijke gezondheid