Rafe Nuclei: wat zijn ze en welke functie hebben ze in de hersenen

Inhoud

• Een deel van de hersenstam met belangrijke functies voor ons voortbestaan.
• Wat zijn de Rafe-kernen?
• Waar zijn ze gevonden?
• 1. Hersenstam
• Kernfuncties
• 1. Stemmingsregulatie: serotonine (SA)
• 2. Slaap-waak cycli
• 3. Remming van pijn
• 4. Agressief gedrag
• Anatomie van de Rafe-kernen

Een deel van de hersenstam met belangrijke functies voor ons voortbestaan.

Serotonine is een neurotransmitter in de hersenen die sterk betrokken is bij emotionele regulatie en agressief gedrag. De kernen van de Rafe, gelegen in de hersenstam, is het gebied met de meeste serotonine in de hersenen en waar het wordt uitgescheiden.

In dit artikel zullen we deze kernen op anatomisch niveau in detail kennen, hun functies en hoe serotonine ons gedrag beïnvloedt.

Wat zijn de Rafe-kernen?

Het woord "Rafe" komt uit het Grieks en verwijst naar een richel die twee symmetrische delen van een orgaan of weefsel scheidt. De kern of kernen van de Rafe is een set van groepen neuronen in de middellijn van de hersenstam.

Concreet zijn de kernen van de Rafe een gebied van het menselijk brein waar serotonine wordt gesynthetiseerd en stroomt, een hersenneurotransmitter met een remmend effect op de hersenen; Serotonine werkt in op de receptoren die zich ter hoogte van de amygdala bevinden en draagt ​​bij aan het afremmen van agressief gedrag. De afname ervan impliceert een toename van de agressieve reactie bij mensen.

Het serotonerge systeem vindt dus zijn oorsprong in de kernen van de Rafe; Deze kernen vormen een enorm netwerk dat is georganiseerd in de hersenstam.

Aan de andere kant, de kernen van de Rafe maken deel uit van de reticulaire formatie, een van de meest primitieve hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor het beheersen van slaapritmes.

Waar zijn ze gevonden?

Elk van de serotonerge Rafe-kernen bevindt zich naast de middellijn van de hersenstam. Laten we dit deel van de hersenen eens leren kennen:

1. Hersenstam

De kernen van de Rafe bevinden zich in de hersenstam. De hersenstam is het gebied dat verantwoordelijk is voor menselijke "emotionele reacties" en omvat andere structuren zoals de pons, het cerebellum, de reticulaire formatie en de locus coeruleus. Bij mensen blijven deze primitieve structuren actief als vitale waarschuwingsmechanismen om te overleven, en ook om de slaap-waakcyclus en ademhaling in stand te houden.

De hersenstam bestaat op zijn beurt uit verschillende zeer belangrijke gebieden, zoals de middenhersenen, de pons en de medulla oblongata. Naast het bovenstaande is het ook verantwoordelijk voor de communicatie van het ruggenmerg en de zenuwen van de periferie met de verschillende delen van de hersenen.

Kernfuncties

Zoals we al hebben gezien, is de belangrijkste functie van de Rafe-kernen de synthese van serotonine, de belangrijkste neurotransmitter voor het goed functioneren van het zenuwstelsel. We gaan enkele van de belangrijkste functies van deze kernen bekijken:

1. Stemmingsregulatie: serotonine (SA)

Serotonine reguleert de stemming, en het doet dit door negatieve emoties zoals angst, agressiviteit of angst te beheersen. Aan de andere kant kan het ontbreken of verminderen ervan leiden tot aandoeningen zoals depressie.

Zodra serotonine is gesynthetiseerd in de kernen van de Rafe, wordt het naar de rest van het zenuwstelsel gestuurd, waar het zijn functies vervult. Serotonine handhaaft en reguleert de stemming en controleert bepaalde agressieve gedragingen (ook bij dieren). Sommige medicijnen, zoals SSRI's (antidepressiva), remmen de heropname van serotonine, waardoor het de concentratieniveaus in de hersenen verhoogt; Dit alles houdt in dat depressieve toestanden verbeteren (dat wil zeggen, ze verbeteren de stemming). Dit is de reden waarom ze vaak worden gebruikt om depressie te behandelen (samen met andere serotonine-versterkers zoals tricyclische antidepressiva, MAO-remmers, enz.).

Aan de andere kant moeten we weten dat de kernen van de Rafe andere soorten neuronen bevatten, niet alleen serotonerge.

2. Slaap-waak cycli

De kernen van de Rafe zijn ook betrokken bij de regulering van slaap-waakcycli, synchroon werken met de hypothalamus, waarmee ze feedback geven over de niveaus van alertheid en waakzaamheid, en bijgevolg meer of minder serotonine produceren.

3. Remming van pijn

Bovendien zijn de kernen van de Rafe (vooral de nucleus magnus en de nucleus dorsalis) betrokken bij de processen van pijninhibitie.

4. Agressief gedrag

Zoals we gezien hebben, agressief gedrag heeft te maken met serotoninespiegels (hoe meer serotonine, hoe minder agressief gedrag). Bij de inzet en controle van dergelijk gedrag zijn tal van structuren betrokken, zoals de sensorische systemen (in eerste instantie), de thalamus (die de informatie ontvangt) en de amygdala (waar de informatie culmineert).

Anatomie van de Rafe-kernen

De kernen van de Rafe zijn onderverdeeld in zes kleine kernen. Sommigen van hen bevinden zich in de rostrale zone (dichter bij het bovenste deel van de hersenstam), terwijl andere zich in het caudale gebied (het laagste gebied) bevinden.

Concreet wordt 85% van de serotonerge neuronen in de hersenen gevonden in de rostrale zone. Dit gebied bestaat uit de kern van de Rafe pontis en de bovenste centrale kern, in het gebied van de brug, en door de kern van de Rafe dorsalis, in het gebied van de middenhersenen.

Al deze kernen maak verbinding met de gebieden van de hersenen waar hogere functies worden uitgevoerd (zoals de frontale gebieden), hoewel de neuronen van de nucleus dorsalis verbinding maken met tal van hersengebieden zoals de orbitofrontale cortex of de hypothalamus (deze laatste regelt onder meer de werking van het zenuwstelsel).