Geestelijke gezondheid op de agenda voor gezondheid op het werk plaatsen

28 april is Werelddag voor veiligheid en gezondheid op het werk. Maar terwijl we stilstaan ​​bij de veiligheid en gezondheid op de werkplek, moeten we nadenken over meer dan alleen ventilatie en een goede bureauhouding. We moeten ook nadenken over geestelijke gezondheid en het verband met werk.

Geestelijke gezondheid op de werkplek blijft een taboe-onderwerp

Hoewel de meeste mensen nu de noodzaak erkennen om over veiligheid en gezondheid op de werkplek te praten, is geestelijke gezondheid een ander verhaal. Zelfs zoals veel mensen toegeven dat ze zich gestrest voelen op het werk, is praten over geestelijke gezondheid zeldzaam. Dit komt waarschijnlijk door het feit dat we een cultuur hebben gecreëerd waarin zelfs praten over geestelijke gezondheid taboe blijft.

In een recent Harvard Business Review artikel, Morra Aarons-Mele merkt op: “We hebben een hekel aan praten over geestelijke gezondheid op het werk. Als we ons emotioneel voelen op het werk, is onze impuls om het te verbergen - om ons in de badkamer te verstoppen als we van streek zijn, of om een ​​nepbijeenkomst te boeken als we overdag alleen tijd nodig hebben. We aarzelen om te vragen wat we nodig hebben - flexibele tijd of een dag thuiswerken - totdat we een belangrijke levensgebeurtenis meemaken, zoals een nieuwe baby of de ziekte van een ouder. "

Ik ben het er niet meer mee eens. Als het om geestelijke gezondheid gaat, blijven te veel mensen zich verstoppen. Maar zoals Aarons-Mele ook opmerkt, is geestelijke gezondheid nooit een individueel probleem. "De last van depressie en angst wordt gedeeld door alle leden van een werkplek, en het is een vicieuze cirkel."

Veranderingen op de werkplek hebben gevolgen voor de geestelijke gezondheid

Geestelijke gezondheid op de werkvloer is geen nieuw probleem, maar er zijn aanwijzingen dat het een groeiend probleem is. Een recente oproep tot actie gepubliceerd in de Journal of Occupational and Environmental Medicine merkt op dat dit de veranderende aard van het werk zelf kan weerspiegelen. Geestelijke gezondheidsproblemen zijn van invloed op alle werknemers, maar vooral op kenniswerkers wier mentale scherpte en creativiteit essentiële functievereisten zijn. Dus naarmate meer mensen een baan aannemen in de kenniseconomie, wordt geestelijke gezondheid een toenemend probleem op de werkplek.

Digitale technologieën transformeren ook de werkplek en hebben op hun beurt invloed op de geestelijke gezondheid. De mogelijkheid om vanuit huis te werken heeft ons meer flexibiliteit gegeven en, voor sommige mensen, heeft dit geleid tot een betere balans tussen werk en privé. Maar deze nieuwe technologieën hebben een allegaartje van voordelen en problemen opgeleverd.

Zoals ik betoogde in mijn boek uit 2012, Opnieuw bedraad “Overbelast raken is een steeds gevaarlijker wordende situatie op persoonlijk en professioneel vlak, met zeer hoge kosten op vier belangrijke gebieden: mentaal, fysiek, emotioneel / interpersoonlijk en financieel. Elk beïnvloedt de ander in een neerwaartse spiraal van cognitieve aftakeling, fysieke verzwakking, gecompromitteerde relaties en een reëel verlies aan productiviteit en winst. "

Helaas, sinds ik gepubliceerd heb Opnieuw bedraad meer dan zeven jaar geleden zijn de effecten van nieuwe technologieën op alle aspecten van ons leven, inclusief onze geestelijke gezondheid, duidelijker geworden. Hoewel ik enkele voordelen heb gezien, heb ik ook de ergernis van veel andere problemen gezien. Mijn klanten zijn moe, bekabeld en hebben gevaarlijk weinig persoonlijke bandbreedte. Aangezien er steeds meer van ons wordt verwacht dat we 24/7 en 7 dagen actief zijn, wordt het steeds moeilijker om ons te concentreren op ons welzijn. Dit leidt tot meer stress en angst en creëert een geestelijke gezondheidscrisis op de werkplek die we niet kunnen negeren.

De kosten van het negeren van geestelijke gezondheid op de werkplek

Als u denkt dat geestelijke gezondheid niet uw probleem is, overweeg dan de cijfers. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat depressie en angststoornissen de wereldeconomie jaarlijks 1 biljoen dollar aan productiviteitsverlies kosten. De WHO schat verder dat er over de hele wereld meer dan 300 miljoen mensen aan depressie lijden - de belangrijkste oorzaak van handicaps. Veel van deze mensen hebben ook last van angstsymptomen.

Niet alle mensen die aan een depressie lijden, lijden onder het werk. Toch merkt de WHO op: "Een negatieve werkomgeving kan leiden tot lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen, schadelijk gebruik van middelen of alcohol, ziekteverzuim en productiviteitsverlies."

Gelukkig is er hoop. Uit de WHO-studie bleek: "Werkplekken die de geestelijke gezondheid bevorderen en mensen met psychische stoornissen ondersteunen, verminderen het ziekteverzuim, verhogen de productiviteit en profiteren van de daarmee samenhangende economische voordelen."

Nu we Werelddag voor veiligheid en gezondheid op het werk 2019 markeren, hebben we een duidelijke oproep tot actie: geestelijke gezondheid heeft niet alleen gevolgen voor individuen, maar brengt ook onze bedrijfsresultaten in gevaar. Als gevolg hiervan is het tijd voor ons allemaal, maar vooral voor leiders, om een ​​standpunt in te nemen en de geestelijke gezondheid op de werkplek aan te pakken.

Hoewel deze taak misschien ontmoedigend lijkt, hoeft dat niet zo te zijn. Leiders kunnen beginnen met het aanpakken van geestelijke gezondheid door een werkcultuur te creëren waarin het aanvaardbaar is om te erkennen dat geestelijke gezondheid ook een kwestie is van veiligheid en gezondheid op de werkplek. Als het taboe eenmaal is doorbroken, kunnen leiders stappen ondernemen om hun teams te helpen stress en angst te verminderen. Dit houdt in dat er veilige ruimtes worden gecreëerd om te praten over geestelijke gezondheid op de werkplek en om proactief problemen op te lossen.

Gezien de enorme financiële last die de geestelijke gezondheid momenteel op organisaties legt, ligt het potentiële rendement op de investering voor de hand. Door de geestelijke gezondheid op het werk rechtstreeks aan te pakken, kunnen we loyaliteit onder medewerkers opbouwen, de betrokkenheid vergroten en de productiviteit verhogen.

Morra Aarons-Mele (1 november 2018), We moeten meer praten over geestelijke gezondheid op het werk, Harvard Business Review, https://hbr.org/2018/11/we-need-to-talk-more-about-mental-health-at-work

Wereldgezondheidsorganisatie (september 2017), Geestelijke gezondheid op de werkplek, https://www.who.int/mental_health/in_the_workplace/en/