Niet alle overlevenden van schietpartijen op school overleven

De tragische opeenvolgende zelfmoorden van twee studenten die naar de Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida gingen ten tijde van het bloedbad van vorig jaar, dienen als een belangrijke en hartverscheurende herinnering dat niet alle overlevenden van schietpartijen op scholen het overleven. De angst, afschuw en verdriet die deze jonge mensen ervaren, kunnen symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSD) veroorzaken die even ernstig zijn als veteranen van de strijd. Terwijl sommigen toegang hebben tot hoogwaardige geestelijke gezondheidszorg en een positieve weg vooruit vinden, kunnen anderen in wanhoop vervallen. Drugs, alcohol en het ontstaan ​​van andere geestelijke gezondheidsproblemen die veel bij jongeren voorkomen, kunnen het vuur aanwakkeren, wat tot verwoestende crises kan leiden.

Nu er elk jaar meer en meer schietpartijen op scholen plaatsvinden - er was een recordaantal van 24 in 2018 - en in districten in het hele land moeten studenten oefenen wat ze zouden doen als ze te maken kregen met een actieve schutter, zullen we ongetwijfeld een groter aantal jonge mensen zien binnenkomen. universiteit met aandoeningen variërend van acute depressie en angst tot volwaardige PTSD. Deze studenten hebben deskundige zorg en waakzaam toezicht nodig om hun welzijn en veiligheid te garanderen, evenals de mensen om hen heen. Helaas hebben sommige hogescholen en universiteiten het moeilijk gehad om studenten met relatief goedaardige geestelijke gezondheidsproblemen bij te staan. Zijn ze klaar voor mensen met PTSD en de bijbehorende vijandigheid, wantrouwen, schuldgevoelens, eenzaamheid, slapeloosheid, nachtmerries en emotionele onthechting?

Het antwoord: dat moeten ze zijn. Maar om dat te doen, moeten ze zich committeren aan preventieve protocollen die erop gericht zijn de vroegste aanwijzingen van een mogelijke crisis te identificeren in plaats van te wachten op duidelijke tekenen van een op handen zijnde dreiging. Dit vereist de oprichting van multidisciplinaire dreigingsevaluatieteams om risicovolle individuen of groepen te identificeren. Dergelijke teams moeten training krijgen, regelmatig bijeenkomen en gebruik maken van gevestigde protocollen voor het volgen van "rode vlag" -gedrag en vroege waarschuwingssignalen. Cruciaal is dat ze een systeem moeten opzetten dat, indien nodig, procedurele alarmbellen doet afgaan, waardoor teamleden onmiddellijk onderzoeken moeten uitvoeren, dreigingsbeoordelingen moeten uitvoeren en de beste methoden voor interventie, gemeenschapsmelding en reactie moeten bepalen.

Gezinnen spelen ook een rol. Ouders kunnen hun aan de universiteit gebonden kinderen met geïdentificeerde geestelijke gezondheidsproblemen en / of traumatische ervaringen uit het verleden aanmoedigen om vrijgaven te ondertekenen die clinici en universiteitsbestuurders machtigen om anderszins persoonlijke medische en academische informatie te delen. Ze kunnen ervoor zorgen dat hun kind op de radar van de school staat door vergaderingen te organiseren met de studentendecaan, het adviescentrum, de politie, het gehandicaptenbureau en anderen, en hun contactgegevens op grote schaal te verspreiden. Bovendien kunnen ze lokale hulpverleners in de geestelijke gezondheidszorg en nabijgelegen spoedafdelingen van ziekenhuizen die psychiatrische en / of middelenmisbruikdiensten aanbieden, doorzoeken om ervoor te zorgen dat dergelijke zorgverleners bij de hand zijn en vertrouwd zijn met hun kind in geval van een crisis.

Tragisch genoeg zijn schietpartijen op scholen een deel van het leven in dit land geworden. Hoewel we nog geen manier hebben gevonden om ze te stoppen, kunnen we meer doen om studenten beter te beschermen voor wie de angst voor dergelijke bloedbaden ernstige geestelijke gezondheidsproblemen heeft veroorzaakt, om maar te zwijgen van degenen die persoonlijk hun gruwelen hebben meegemaakt.