Kavanaugh en de realiteit van seksueel geweld op campussen

Deze week heb ik met grote belangstelling geluisterd naar zowel Dr. Christine Ford als rechter Brett Kavanaugh. Na meer dan twee decennia in de geestelijke gezondheidszorg van studenten te hebben gewerkt, heb ik veel verhalen gehoord en heb ik veel observaties.

Als iemand die met talloze studenten met allerlei problemen heeft gewerkt, vermoed ik dat met betrekking tot de aanranding en de getuigenis van Dr. Ford en rechter Kavanaugh, het heel goed mogelijk is dat beiden de waarheid spreken. Ford is waarschijnlijk aangevallen door Kavanaugh en Kavanaugh kan zich dit niet herinneren en denkt daarom dat hij het niet heeft gedaan. Wat wel lijkt, is dat hij een volledig onnauwkeurige perceptie heeft van zijn eigen alcoholgebruik en gedrag op de middelbare school en universiteit. Hij is ook volkomen oneerlijk in zijn beschrijving van termen in zijn jaarboek. Iedereen die in de jaren '80 naar de middelbare school of universiteit ging, weet wat deze termen betekenen. “Ralphing” moet overgeven na te veel gedronken te hebben, en “Boofing” is anaal alcohol binnenkrijgen met als doel meer dronken te worden zonder te drinken. "Devil's Triangle" en "FFFF" zijn beide vernederende verwijzingen naar vrouwonvriendelijk seksueel gedrag. Liegen over de betekenis van deze termen was gewoon dom.

De meesten van ons zouden niet verantwoordelijk willen worden gehouden voor ons slechtste gedrag van adolescenten en jonge volwassenen. Gewoonlijk worden mensen volwassen en worden ze daarna verantwoordelijke burgers. Als Kavanaugh dit anders had benaderd, zouden de meesten van ons zijn slechte gedrag als jonge man terzijde kunnen schuiven en hem beoordelen op wie hij nu is. Had hij gezegd: 'Eerlijk gezegd, ik herinner me deze incidenten niet. Ik heb in die jaren veel gedronken en heb veel dingen gedaan waar ik spijt van heb. Het spijt me echt voor mijn daden terwijl ik dronken was en alle pijn die ik veroorzaakte. Dit is niet wie ik vandaag ben. Ik heb geprobeerd mijn volwassen leven te leiden als een goed en verantwoordelijk persoon. " De meeste mensen zouden zijn doorgegaan met het bekijken van de rest van de kwalificaties van de kandidaat. Liegen over dingen die gemakkelijk door meerdere mensen konden worden weerlegd, is het meest zorgwekkend, want dat gaat over zijn gedrag deze week, niet over wat hij 30 jaar geleden deed.

Los van de bevestigingssituatie van Kavanaugh, is de kwestie van aanranding en seksuele intimidatie een probleem in ons land. Op een universiteit waarmee ik bekend ben, werden in één jaar negen verkrachtingen gemeld bij de universiteitspolitie, maar 490 vrouwen zochten hulp in verband met seksueel geweld. Deze cijfers zijn niet ongebruikelijk, vergelijkbare patronen worden in het hele land gezien. Vrouwen rapporteren om allerlei redenen niet, maar angst om beschuldigd, beschaamd, genegeerd en vernederd te worden, staan ​​centraal. Er waren momenten dat het leek alsof een kleine groep jonge mannen meerdere verkrachtingen pleegde, maar er kon weinig worden gedaan omdat geen van de vrouwen aangifte zou doen. Vaak worden de meest onschuldige, religieuze en onervaren eerstejaarsvrouwen het doelwit gemaakt kort nadat ze naar de campus zijn verhuisd. De cultuur van seksueel geweld en verkrachting is een reëel probleem.

Hoewel we dit probleem erkennen, is het ook van cruciaal belang om te onthouden dat de meerderheid van de mannen hun hele leven nooit iemand seksueel misbruikt. Ze proberen misschien vrouwen over te halen om seks te hebben, maar ze duwen, dwingen of maken geen misbruik van dronken vrouwen. Een vrouw met wie ik op een universiteit werkte, beschreef een incident waarbij zij en haar vrienden op een feestje waren en vermoedde dat een paar jonge vrouwen gedrogeerd waren. Ze rende de straat af naar een broederschap die gewoonlijk 'FarmHouse' wordt genoemd en liet een aantal jonge mannen komen helpen. Ze kwamen en hielpen de vrouwen om naar het gezondheidscentrum te gaan. De jonge vrouw vertelde me dat iedereen op de campus weet dat als je om welke reden dan ook hulp nodig hebt, bel een "FarmHouse" -man, ze zullen het juiste doen. Er zijn miljoenen FarmHouse-achtige jongens die zich consequent eervol gedragen. Gelukkig overtreffen ze op de meeste plaatsen het aantal hutten.

Ik heb ook met veel jonge mannen gewerkt die als adolescent door oudere mannen en vrouwen seksueel werden misbruikt. De # MeToo-beweging is niet alleen een probleem voor vrouwen. De verwoestende effecten zijn net zo intens en langdurig voor mannen die zijn aangevallen.

Er zijn ook tal van incidenten van "ongelukkige seks" waarbij beide mensen dronken waren en op de een of andere manier samen in bed belandden en er de volgende dag spijt van hadden. Geen van beiden profiteerde echt van de ander, ze hadden gewoon seks waar ze spijt van hadden. Ten slotte hebben in enkele zeldzame gevallen zeer zieke en misleide jonge vrouwen een jonge man ten onrechte beschuldigd van een vorm van wraak of omdat ze op zoek waren naar bekendheid. Deze zijn heel, heel zeldzaam, maar ze komen wel voor. Deze jonge vrouwen hebben vaak andere ernstige problemen op het gebied van geestelijke gezondheid, relaties of juridische problemen.

De Kavanaugh-bevestigingshoorzittingen roepen allerlei gevoelens op en kunnen ertoe leiden dat oude trauma's opnieuw worden beleefd. Door de gevoelens te praten, voor onszelf te zorgen en elkaar te steunen, zullen we allemaal door het conflict heen helpen.