Slechts een vingerhoedje alcohol kan de rijvaardigheid verminderen

Op kerstavond vieren veel volwassenen hun feestvreugde met dranken die alcohol bevatten, zoals eierpunch, glögg, champagnepunch, hete beboterde rum of glühwein. Als u, om welke reden dan ook, van plan bent te drinken - zelfs een klein beetje - en auto te rijden, suggereert nieuw onderzoek dat bloedalcoholconcentratie (BAG) niveaus ver onder de wettelijke limiet van 0,08 procent de hand-oog coördinatie dramatisch kunnen schaden. Deze bevindingen (Tyson et al., 2020) werden op 17 december gepubliceerd in The Journal of Physiology .

Tijdens deze studie identificeerde een onderzoeksteam van het Ames Research Center van NASA hoe BAC's van slechts 0,015 procent sensorimotorische stoornissen kunnen veroorzaken die verband houden met het volgen van het menselijk oog. Met name eerste auteur Terence Tyson en collega's van het Visuomotor Control Laboratory van de National Aeronautics and Space Administration ontdekten dat het consumeren van het equivalent van minder dan een halve fles bier of slechts een paar slokjes wijn kan leiden tot voorheen niet-herkende door alcohol veroorzaakte beperkingen.

"Onze bevindingen vormen een waarschuwend verhaal dat de subjectieve ervaring van dronkenschap vaak niet in overeenstemming is met een objectieve verslechtering van de sensorimotorische coördinatie. Met andere woorden, de meeste mensen hebben het gevoel dat ze na één drankje onaangetast zijn, maar dat zijn ze in aanzienlijke mate", zei Tyson in een persbericht. "Het autorijden kan dus worden beïnvloed door het drinken van slechts een kleine hoeveelheid alcohol, ook al voelt de bestuurder zich misschien goed en blijft hij ruim binnen de wettelijke limiet."

In de loop der jaren heeft NASA niet-invasieve technieken ontwikkeld voor het detecteren van milde cognitieve stoornissen op basis van pupilreacties op lichtflitsen en oculaire tracking van snelle of schokkerige oogbewegingen (d.w.z. saccades).

Hoewel veel van het onderzoek van NASA is ontworpen om te controleren hoe verschillende factoren de prestaties in lucht- en ruimtevaartomgevingen beïnvloeden, zoals het leven op een ruimtestation, kunnen hun ultragevoelige instrumenten ook worden gebruikt om hersenbeschadigingen die we op aarde ervaren te bestuderen op manieren die reële implicaties hebben .

Voor deze studie hebben Tyson et al. gemeten 21 verschillende prestatiestatistieken en gemeten sensorimotorische verstoringen als reactie op dosisafhankelijke hoeveelheden ethanol (d.w.z. ethylalcohol). Tijdens deze gerandomiseerde experimenten hadden de deelnemers aan de studie de neurologische impact van alcoholgebruik op hun sensorimotorische functies en oculaire tracking beoordeeld voor en na het drinken van gemengde cocktails met verschillende alcoholpercentages.

Bij deze studie was een cohort van mannen en vrouwen van in de twintig betrokken die doorgaans één of twee drankjes per week consumeerden. Voorafgaand aan de test, onthield elke deelnemer zich een aantal nachten van het nuttigen van alcohol. Ze gaven ook zelf aan dat ze de avond voor hun bezoek aan het lab een goede nachtrust hadden.

Na het uitvoeren van een reeks verschillende tests, ontdekten de onderzoekers dat oculair gedrag en het volgen van oogbewegingen die worden gebruikt om de snelheid en richting van een doelwit te volgen, verminderd werden bij zeer lage alcoholconcentraties in het bloed. "Onze resultaten laten een significante verslechtering van de achtervolging en visuele bewegingsverwerking zien bij 0,015 procent BAC, wat een weerspiegeling is van een verminderde neurale verwerking binnen extra-strate corticale paden", schreven de auteurs.

Bovendien, Tyson et al. ontdekte dat de dynamiek van saccades "traag" begon te worden bij BAG-niveaus van slechts 0,035 procent. Vlotte snelle oogbewegingen waren merkbaar verminderd na consumptie van relatief kleine hoeveelheden alcohol.

Op basis van deze bevindingen concluderen de onderzoekers dat ultralage BAC's de neurale activiteit en oculomotorische functies kunnen aantasten in hersenregio's die specifiek geassocieerd zijn met visueel verwerkende beweging.

Niet iedereen reageert op dezelfde manier op alcohol. Hoewel deze studie algemene inzichten geeft in door alcohol veroorzaakte stoornissen die verband houden met specifieke BAG-percentages, kunnen talloze variabelen - lichaamsgewicht, lege maag, slaperigheid, enz. - van invloed zijn op hoe dezelfde hoeveelheid alcohol iemand anders kan beïnvloeden.

Dat gezegd hebbende, als uw BAG ergens boven de 0,00 procent ligt, suggereert dit onderzoek dat elke risicovolle activiteit, zoals autorijden of het bedienen van zware machines, gevaarlijker kan zijn dan eerder werd aangenomen - en nuchter worden kan langer duren dan u denkt. Deze grafiek, gebaseerd op de Amerikaanse onderwijssystemen van Eau Claire, laat zien hoeveel uur het doorgaans duurt voor mannen en vrouwen met verschillende lichaamsgewichten om alle alcohol in hun systeem te metaboliseren en terug te keren naar nul BAG. Een vrouw die 120 pond weegt, bijvoorbeeld, duurt doorgaans twee en een half uur om na één drankje terug te keren naar een BAG van 0,00 procent; als een man met een gewicht van 160 pond één drankje drinkt, duurt het gewoonlijk ongeveer twee uur om bij een blaastest terug op nul te komen.

Facebook-afbeelding: wrangler / Shutterstock

LinkedIn-afbeelding: wavebreakmedia / Shutterstock

Begeleidend perspectiefstuk van Philippe Lefèvre: "Wil je een bowlingwedstrijd winnen? Pas op voor zelfs maar één glas alcohol!" The Journal of Physiology (Eerste publicatie: 17 december 2020) DOI: 10.1113 / JP280984