Hoe COVID de werelden van werkende vrouwen heeft veranderd

Zijn er onverwachte positieve veranderingen voor vrouwen die vanwege de COVID-19-pandemie gedwongen worden om vanuit huis te werken?

Om het antwoord te weten, interviewde ik vier uitvoerende vrouwen:

Marie Steinman, senior vice-president investeringen bij Stifel en moeder van vier kinderen in de leeftijd van 8, 9, 11 en 12, zei:

“Vóór de pandemie deden mijn kinderen niet veel klusjes in huis, maar toen ik tijdens de pandemie vanuit huis begon te werken, raakte ik overweldigd door de combinatie van huishoudelijk werk en het onderhouden van een rustig huis waardoor ik vanuit huis kon werken. terwijl iedereen bezig was. Ik realiseerde me al snel dat ik moest gaan delegeren en tijd moest blokkeren. "

Marie merkte op: “Net als in een teamwerkomgeving waar iedereen doelen, tijdlijnen en beloningen heeft, gaf ik elk kind zijn doelen (wassen, schoonmaken, vouwen, koken) en tijdlijnen na een individuele training. Meestal werken mensen toe naar een salaris of een bonus. Ik behandelde de kinderen op dezelfde manier en hield een telling bij van hun wekelijkse toelage van $ 5. Ze vonden het leuk om hun spaargeld in de loop van de tijd te zien groeien. Ik heb ze zelfs aangemoedigd om hun toelage niet uit te geven, maar ‘bewaar het’ en een extra $ 5 te verzamelen om te sparen. Nu wast elk kind zijn eigen kleren. Ze vinden het allemaal goed om hun ruimte georganiseerd en schoon te houden, en ze zijn er trots op dat ze Thaise, Italiaanse maaltijden kunnen bereiden of taarten kunnen bakken voor het gezin. "

Marie voegde eraan toe: "Om het huis stil te houden, bedacht ik ook 'tijdblokkerende' sessies waarin iedereen wiskunde of natuurwetenschappen doet op de computer of rustig leest tot aan de maaltijden en 'pauze'. De kinderen zijn veel verantwoordelijker en onafhankelijker geworden, en hoewel de stress van multitasking nog steeds aanwezig is, is de wisselwerking een grotere kwaliteit van leven in het algemeen, meer tijd voor het gezin en hechtere emotionele banden tussen gezinsleden. Al die tijd die vroeger aan woon-werkverkeer werd besteed, is nu extra tijd voor spelletjesavonden voor het hele gezin of dagelijkse joggen in de ochtend met de kinderen. "

Rachel Roberts, een verkoopmanager van Palo Alto Networks het runnen van diverse teams op nationaal niveau, kreeg ook positieve feedback van thuiswerken en zei:

“Vóór de pandemie voelde ik me vaak verscheurd tussen mijn werk en gezinsverantwoordelijkheden, omdat ik gemiddeld drie dagen per week reisde. Vooral toen mijn zoon jonger was, was het een dagelijkse strijd om zijn schema, academische behoeften en een even veeleisende werkkalender te beheren. Ik voelde me vaak schuldig omdat ik niet genoeg aanwezig was voor mijn gezin als ik aan het werk was en niet genoeg voor mijn werkteam als ik aan de eisen van het gezin moest voldoen. Ik heb dezelfde strijd meegemaakt met veel van mijn collega's. "

Rachel vervolgde: “Nu bieden de pandemie en het feit dat iedereen thuis werkt, ook onze klanten, mij de unieke kans om de juiste balans te vinden tussen mijn gezinsleven en mijn werk. Ik reis niet meer en mijn schema is overdag flexibeler om aan het werkschema van mijn klant en mijn team te voldoen. "

Rachel omschreef ‘Flexwerk’: ‘Vanuit een zakelijk standpunt beoefenen we wat we‘ Flexwerk ’noemen, wat medewerkers de kans geeft om hun eigen werkdagen, uren en locatie te bepalen. Dat is een geweldige stap voorwaarts voor de primaire verzorger in huis. Soms zijn onze interne videogesprekken bijvoorbeeld laat in de avond om flexibel te zijn met werkende ouders die geen kinderopvang hebben, en soms zijn de telefoontjes brutaal vroeg of op zaterdag. "

Toen haar werd gevraagd naar haar gezinsleven, zei Rachel: "Ik heb dit nieuwe normaal gevonden, aangezien mijn partner en ik allebei vanuit huis werken en onze beide werkkalenders grillig kunnen zijn, zijn we meer geven en meer begrip voor elk. andere. Nu nemen we allebei evenveel deel aan het afhandelen van huishoudelijke taken zoals de was en de afwas (er zijn veel gerechten zonder dat er restaurants open zijn!) En de behoeften van ons gemengde gezin. "

Voor Rachel rezen nieuwe vragen: “Aangezien de meeste verkoopbijeenkomsten met klanten plaatsvinden via videoconferenties, krijgen we een kijkje in de leefruimte van onze klanten en is er een grotere mate van intimiteit met deze mix van thuis en werk. Maar hoe balanceren we dit gevoel van intimiteit en behouden we de professionaliteit bij het werken vanuit huis? Hoe persoonlijk kunnen en moeten onze gesprekken zijn? "

Rachel vervolgde met te zeggen: 'Hoewel we allemaal een kind of huisdier (of echtgenoot) hebben gehad die een videogesprek onderbreken - dat is te verwachten - heb ik ook vrouwen zien weglopen terwijl de camera aan staat en ze' de was moeten verplaatsen '. 'of ze hebben een videoconferentie bijgewoond in hun loungewear met een onopgemaakt bed op de achtergrond. De balans tussen menselijke authenticiteit en professionaliteit kan eindelijk in een betere richting verschuiven, maar ik denk dat het belangrijk is dat we niet te ver over de lijn stappen en nonchalant omgaan met onze klanten of onze carrières. "

Shira Harrison, vice-president informatietechnologie bij Amblin Networks, deelden de mening van Marie en Rachel over de unieke kans voor vrouwen om werk en gezinsleven te combineren.

Shira zei: “Vóór de pandemie werd een vrouwelijke ouder van jonge kinderen negatief bekeken, maar nu, met het nieuwe thuiswerk, is alles aan het egaliseren. Mannen en vrouwen werken vanuit huis aan een toetsenbord. Mensen zijn toleranter om kinderen, honden en katten op de achtergrond te zien en tussen teamleden is er meer emotionele nabijheid ondanks de fysieke afstand.

Shira voegde eraan toe: “Resultaten zijn waar het om gaat, niet het geslacht meer. Vrouwen zijn net zo capabel als mannen en dit blijkt nu meer dan ooit omdat zowel mannen als vrouwen gedwongen worden om vanuit huis te werken. Vrouwen, omdat ze vaak gewend zijn kinderen groot te brengen, georganiseerd zijn, goed kunnen multitasken en geweldige managers zijn. Bovendien raken vrouwen niet in paniek in moeilijke situaties, zijn ze meestal opmerkzaam als het niet goed gaat met een werknemer en begrijpen ze of een werknemer voor zijn of haar kinderen moet zorgen. "

Op de vraag of ze een onverwachte, gelukkige verrassing had, glimlachte Shira: “Er gebeurde iets onverwachts met mijn dochter dat nooit zou zijn gebeurd vóór de pandemie. Mijn 15-jarige dochter zei vóór de pandemie dat ze verpleegster wilde worden, maar nadat ze op de achtergrond was geweest voor een aantal van mijn werkvergaderingen voor videoconferenties, raakte ze erg geïnteresseerd in mijn werk en denkt ze nu aan een carrière in informatie Technologie. Daar word ik erg blij van. "

Vorige week vroeg ik een andere entertainmentmanager: Nadya Ichinomiya, bedenker van het Agile Center of Excellence bij Sony Pictures Entertainment en voorzitter van WITH (Women in Technology: Hollywood), voor haar standpunt. Nadya zei:

“Bij Sony Pictures weten we hoe we voordeel kunnen halen uit tegenspoed, dus toen de pandemie toesloeg, kwamen we allemaal samen, dankzij onze verzorgende leiders. Het werd een katalytisch moment waarop iedereen onmiddellijk lasergericht werd, intens leunend op de bestaande emotionele vertrouwensbanden om onze samenwerking naar een hoger niveau te tillen. We gingen allemaal in een kalme executiemodus, redelijk geaard in het licht van de vluchtigheid. De pandemie bracht het beste in ons naar boven en door thuis te werken, kwamen we emotioneel dichter bij elkaar. "

Nadya voegde eraan toe: “Ik ben nu niet alleen emotioneel dichter bij mijn werkteam, maar ik ben ook dichter bij mijn twee zonen en mijn man. Helaas verloor Mingus, mijn 14-jarige zoon, Dolphy, onze 13-jarige Boston Terrier een maand geleden. Mingus en Dolphy waren samen opgegroeid sinds Mingus een jaar oud was. Ze waren beste vrienden en waren tijdens de pandemie onafscheidelijk geworden. Toen Dolphy stierf, raakte Mingus meer dan twee weken in shock en diep verdriet. Dat was de eerste keer dat mijn zoon intens verdriet ervoer en het was erg moeilijk om er getuige van te zijn. Omdat ik vanuit huis werkte, kon ik er zijn voor Mingus, wat ik voor de pandemie niet had kunnen doen. "

Toen ik met die vier leidinggevende vrouwen sprak, realiseerde ik me dat een jaar van pandemie en een nieuwe norm van thuiswerken voor hen een aantal zeer positieve veranderingen teweeg heeft gebracht:

• Meer gelijkheid tussen mannen en vrouwen op het werk.
• Meer voldoening voor vrouwen die thuis werken, effectiever kunnen multitasken en kunnen combineren met werk en gezinsleven.
• Meer emotionele banden tussen teamleden ondanks meer fysieke afstand.
• Meer wederzijds respect, begrip en taakverdeling tussen echtgenoten.
• Kinderen die getuige zijn van het werk van hun ouders en er mogelijk meer belangstelling voor krijgen.
• Kinderen zijn meer verantwoordelijk voor het doen van huishoudelijke taken.
• Beter kunnen inspelen op de behoeften van kinderen in geval van crisis.
• Meer familie-saamhorigheid en harmonie.

De vraag is: wat gebeurt er als de pandemie voorbij is? Zullen sommige bedrijven beseffen dat ze hun overhead kunnen verlagen door kleinere kantoorruimtes te hebben en mensen een paar dagen per week vanuit huis te laten werken? Zullen vrouwen bepalen dat thuiswerken de juiste keuze is als je jonge kinderen thuis hebt?

Het is mogelijk dat deze COVID-19-pandemie een zilveren randje heeft voor vrouwen, waardoor ze beseffen dat ze een efficiënt evenwicht kunnen vinden tussen gezinsleven en werk als ze thuis werken, zodat ze optimaal kunnen ontplooien.

Dit is het mooie van iets negatiefs als een pandemie veranderen in iets ongelooflijk positiefs: een andere manier van werken voor het grootste gezin en werkplezier gecombineerd.