Een doel in het leven hebben verhoogt comfort met diversiteit

Over een generatie zullen blanke niet-Spaanse individuen niet langer de meerderheid van de Amerikaanse bevolking vormen. Hoewel blanken de grootste etnische groep zullen blijven vormen, is het de bedoeling dat etnische minderheden (als totaal) tegen 2042 gezamenlijk de meerderheidsstatus bereiken. Aangezien de samenstelling van de bevolking van de Verenigde Staten klaar is voor verandering, kan de identificatie van bepaalde psychologische factoren van toenemende comfort met diversiteit zal waarschijnlijk waardevol blijken te zijn om blanken te helpen wennen aan een meer etnisch heterogene samenleving.

Het gevoel van een doel in het leven wordt routinematig in verband gebracht met tal van voordelen. Mensen met een doel voor ogen zijn gelukkiger ¹ , hun immuunsysteem is sterker ² , herstellen ze sneller van een operatie ³ , en ze leven zelfs langer ⁴ . Nu, een nieuwe studie ⁵ bestaande uit drie verschillende experimenten, uitgevoerd door Anthony Burrow en Rachel Sumner van Cornell University, Patrick Hill van Carleton University, en ikzelf heeft aangetoond dat doelgerichte mensen ook meer op hun gemak zijn met etnische diversiteit.

In het eerste experiment werd aan 205 blanke deelnemers gevraagd om vragen te beantwoorden over hun demografie, persoonlijkheid, huidige stemming, en ook een reeks gevestigde schalen die waren ontworpen om zowel hun gevoel van doelgerichtheid als hun comfort met etnische diversiteit te meten. De resultaten toonden aan dat het hebben van een hoger doel in het leven geassocieerd was met een comfortabeler gevoel met etnische diversiteit, boven en buiten het effect van enige andere variabele.

In het tweede experiment kregen 184 blanke deelnemers allemaal een cirkeldiagram met het label '2015' te zien, dat nauwkeurig weergeeft dat de huidige bevolking van de Verenigde Staten 62% blank is en 38% minderheid. Vervolgens kreeg de helft van de deelnemers een extra kaart te zien met het label "2050", die de bevolking voorstelde als 57% blanke en 43% etnische minderheid (dus een aanhoudende blanke meerderheid weerspiegelt). De andere helft van de deelnemers bekeek een ander "2050" -cirkeldiagram dat de bevolking voorstelde als 53% etnische minderheid en 47% blank (dus als gevolg van een verschuiving naar een etnische meerderheidsbevolking). Zoals verwacht, rapporteerden degenen die de percentages van de etnische meerderheid van de bevolking bekeken, grotere gevoelens van bedreiging dan degenen die grafieken bekeken die een aanhoudende blanke meerderheid weergeven. Bij personen die de cirkeldiagrammen bekeken die een bevolking met een etnische meerderheid aantoonden, werd het doelgerichtheid echter geassocieerd met een aanzienlijk verminderde perceptie van dreiging.

In het laatste experiment werd aan 130 blanke deelnemers gevraagd om ofwel een korte schrijfopdracht te maken over hun doelgerichtheid, ofwel om over een 'typische dag' te schrijven. De deelnemers kregen vervolgens kleurgecodeerde kaarten te zien van steden met twee verschillende niveaus van etnische samenstelling (zie hieronder).

Degenen die schreven over hun doelgerichtheid, waren significant meer geneigd om te overwegen om in de meer etnisch diverse stad te wonen dan degenen die over hun typische dag hadden geschreven.

Over het algemeen bevestigen de resultaten van onze drie experimenten eerder onderzoek naar de effecten van purpose in verschillende contexten. Bijvoorbeeld een onderzoek uit 2013 ⁶ lieten de deelnemers een trein door een divers gebied van Chicago rijden. Personen die met de trein reed, vergezeld van een groter aandeel personen van verschillende etnische groepen, rapporteerden hogere niveaus van stress ⁷ . Toch werden personen die de instructie kregen om slechts 10 minuten voordat ze aan boord van de trein gingen, te schrijven over hun doel in het leven, significant minder getroffen door de etnische stressfactoren aan boord van de trein.

Toegegeven, onderzoekers zijn grotendeels onzeker over de precieze mechanismen die ten grondslag liggen aan de gunstige rol van purpose in de context van etnische diversiteit. Een hypothese wijst op het idee dat doelgerichte individuen gericht zijn op verbinding met de bredere wereld om hen heen. Dergelijke globale oriëntaties zouden individuen in staat kunnen stellen om te conceptualiseren wat er nodig is om te gedijen in de context van een meer inclusieve en diverse toekomst. Toch is verder onderzoek naar behoren nodig om de gunstige rol van zingeving in de reikwijdte van etnische diversiteit volledig te belichten.

Referenties:

1. Bronk, K. C., Hill, P. L., Lapsley, D. K., Talib, N., & Finch, H. (2009). Doel, hoop en tevredenheid met het leven in drie leeftijdsgroepen. The Journal of Positive Psychology, 4 , 500–510.

2. Fredrickson, B. L., Grewen, K. M., Coffey, K. A., Algoe, S. B., Firestine, A. M., Arevalo, J. M., ... & Cole, S. W. (2013). Een functioneel genomisch perspectief op het menselijk welzijn. Proceedings of the National Academy of Sciences , 110 (33), 13684-13689.

3. Kim, E.S., Sun, J. K., Park, N., Kubzansky, L. D., & Peterson, C. (2013). Levensdoel en verminderd risico op een hartinfarct bij oudere Amerikaanse volwassenen met coronaire hartziekte: een follow-up van twee jaar. Journal of gedragsgeneeskunde , 36 (2), 124-133.

4. Hill, P. L., Turiano, N.A. (2014). Doel in het leven als voorspeller van sterfte tijdens de volwassenheid. Psychologische wetenschap , 25.

5. Burrow, A. L., Stanley, M., Sumner, R., & Hill, P. L. (2014). Doel in het leven als hulpbron voor meer comfort bij etnische diversiteit. Bulletin Persoonlijkheid en Sociale Psychologie , 40 (11), 1507-1516.

6. Burrow, A. L., & Hill, P. L. (2013). Ontspoord door diversiteit? Purpose buffert de relatie tussen etnische samenstelling in treinen en negatieve stemming van passagiers. Bulletin Persoonlijkheid en Sociale Psychologie , 39 (12), 1610-1619.

7. Zie voor een overzicht van diversiteitsstressoren het artikel van Robert Putnam getiteld "E Pluribus Unum: diversiteit en gemeenschap in de eenentwintigste eeuw, de Johan Skytte-prijslezing 2006".