Over die Google-memo over sekseverschillen
Inhoud
Een Google-medewerker is onlangs ontslagen omdat hij een memo had gedeeld waarin werd verwezen naar een deel van mijn wetenschappelijk onderzoek naar psychologische sekseverschillen (bijv. Persoonlijkheidskenmerken, partnervoorkeuren, zoeken naar status). Danielle Brown, vicepresident Diversity, Integrity, & Governance van Google, beschouwde de beweringen van de werknemer als 'onjuiste aannames over geslacht'. Naast andere bewijsstukken voerde de werknemer gedeeltelijk aan dat psychologisch onderzoek naar sekseverschillen erop wijst dat beleid voor positieve actie op basis van biologische seks misleidend is. Misschien misschien niet. Laten we het probleem eens onderzoeken.
Ik denk dat het erg belangrijk is om dit onderwerp wetenschappelijk te bespreken, een open geest te houden en een geïnformeerde scepsis te gebruiken bij het evalueren van beweringen over bewijsmateriaal. In het geval van persoonlijkheidskenmerken is het bewijs dat mannen en vrouwen verschillende gemiddelde niveaus van bepaalde kenmerken kunnen hebben vrij sterk. Bijvoorbeeld sekseverschillen in negatieve emotionaliteit zijn universeel in alle culturen; ontwikkelingsstoornissen ontstaan in alle culturen op dezelfde leeftijd; verband houden met gediagnosticeerde (niet alleen zelfgerapporteerde) psychische problemen; lijken geworteld in sekseverschillen in neurologie, genactivering en hormonen; zijn groter in landen met meer gendergelijkheid; enzovoort (zie hier voor een korte bespreking van dit bewijs). Beweren dat er sekseverschillen bestaan bij negatieve emotionaliteit is naar mijn mening geen 'onjuiste aanname over geslacht'. Het is een empirisch goed onderbouwde bewering (althans gebaseerd op de beste psychologische wetenschap die we tot nu toe hebben).
Toch is het mij niet duidelijk hoe dergelijke sekseverschillen relevant zijn voor de Google-werkplek. En zelfs als sekseverschillen in negatieve emotionaliteit relevant waren voor de beroepsprestaties bij Google (bijvoorbeeld het niet aankunnen van stressvolle opdrachten), is de omvang van deze sekseverschillen met negatieve emoties niet erg groot (doorgaans variërend van 'klein' tot 'matig ”In de terminologie van de statistische effectgrootte; verantwoordelijk voor misschien 10% van de variantie 1 ). Het gebruik van iemands biologische sekse om de persoonlijkheid van een hele groep mensen te benadrukken, is als operatief opereren met een bijl. Niet precies genoeg om veel goeds te doen, zal waarschijnlijk veel schade aanrichten. Bovendien zijn mannen op bepaalde manieren ook emotioneler dan vrouwen. Sekseverschillen in emotie zijn afhankelijk van het type emotie, hoe deze wordt gemeten, waar deze wordt uitgedrukt, wanneer deze wordt uitgedrukt, en tal van andere contextuele factoren. Hoe dit allemaal past in de Google-werkplek is mij onduidelijk. Maar misschien wel.
Wat betreft sekseverschillen in partner voorkeuren en status zoeken , deze onderwerpen zijn ook uitgebreid onderzocht in verschillende culturen (voor een overzicht, zie hier). Maar nogmaals, de meeste van deze sekseverschillen zijn matig van omvang en naar mijn mening is het onwaarschijnlijk dat ze zo relevant zijn voor de Google-werkplek (misschien goed voor een paar procentpunten van de variabiliteit tussen de prestatieresultaten van mannen en vrouwen).
Cultureel universele sekseverschillen in persoonlijke waarden en zeker cognitieve vaardigheden zijn iets groter van formaat (zie hier), en sekseverschillen in beroepsbelangen zijn vrij groot 2 . Het lijkt waarschijnlijk dat deze cultureel universele en biologisch gekoppelde sekseverschillen een rol spelen in de geslachtsgebonden aanwervingspatronen van Google-medewerkers. In 2013 werd bijvoorbeeld 18% van de bachelors in informatica behaald door vrouwen en wordt momenteel ongeveer 20% van de technologische banen bij Google bekleed door vrouwen. Welke positieve actieprocedures Google ook gebruikt, het lijkt redelijk goed te werken (in ieder geval op het niveau van technische banen). Toch denk ik dat het belangrijk is om in gedachten te houden dat de meeste psychologische sekseverschillen slechts klein tot matig groot zijn, en in plaats van mannen en vrouwen in dichotome groepen te groeperen, denk ik dat seks- en sekseverschillen in ieder geval het beste wetenschappelijk kunnen worden beschouwd als multidimensionale wijzerplaten. (kijk hier ).
Het behandelen van mensen als dichotome seksen is precies wat veel beleidsmaatregelen voor positieve actie doen. Aangezien dit niet mijn expertisegebied is, kan ik alleen mijn niet-deskundige mening geven over deze kwestie, en dat is: er zijn (en zullen waarschijnlijk blijven) veel sociaal-structurele belemmeringen voor vrouwen die in technologische banen werken. Deze omvatten cultureel ingebedde genderstereotypen, bevooroordeelde socialisatiepraktijken, in sommige culturen expliciete discriminatie op het werk en een zekere mate van masculinisering van technologische werkplekken. Moet Google binnen deze zee van gendervooroordelen verschillende praktijken gebruiken (positieve actie is niet slechts één ding) om vooral bekwame vrouwen aan te moedigen lid te worden van (en te genieten van) de Google-werkplek? Ik stem voor. Moeten we tegelijkertijd in staat zijn om openlijk te discussiëren over en geïnformeerd te worden door enkele van de echte psychologische sekseverschillen die verantwoordelijk zijn voor de variatie in de prestaties van mannen en vrouwen op de werkplek, en die ertoe kunnen leiden dat minder dan 50% van de technologiemedewerkers vrouw is? In de juiste context stem ik daar ook ja op. Blijkbaar zijn interne discussieforums die bedoeld zijn voor open gesprekken over diversiteit en wetenschappelijk onderbouwd denken bij Google niet de juiste context om bewijsmateriaal over psychologische sekseverschillen te bespreken.
Voetnoten
1 Wanneer verschillende persoonlijkheidsdimensies tegelijkertijd worden onderzocht, zijn de sekseverschillen in persoonlijkheid vrij groot. In 2012 onderzochten Del Giudice en zijn collega's gelijktijdig 15 persoonlijkheidsdimensies en ontdekten minder dan 10% overlap in de multivariate persoonlijkheidsverdelingen van mannen en vrouwen. Toch is het onwaarschijnlijk dat al deze 15 dimensies relevant zijn voor de prestaties van Google op de werkplek. Del Giudice, M., Booth, T., en Irwing, P. (2012). De afstand tussen Mars en Venus: het meten van wereldwijde sekseverschillen in persoonlijkheid. PloS één, 7, e29265.
Bovendien, omdat de medewerkers bij Google een zeer select groep (die bijvoorbeeld waarschijnlijk een extreem hoge mate van intelligentie en interesse in technologie bezit), bestaan de verschillen in persoonlijkheidskenmerken in de algemene bevolking mogelijk niet in exact dezelfde mate onder Google-medewerkers.
2 Geslachtsverschillen in mentale rotatie bekwaamheid zijn matig in omvang in de meeste culturen. In 2007 documenteerde een 40-landenstudie dat sekseverschillen in mentaal rotatievermogen cultureel universeel waren (Silverman, I., Choi, J., & Peters, M. (2007). De jager-verzamelaarstheorie van sekseverschillen in ruimtelijke vaardigheden: Gegevens uit 40 landen. Archieven van seksueel gedrag, 36 261-268). Een studie uit 53 landen vond exact hetzelfde, en merkte op dat sekseverschillen in mentaal rotatievermogen waren grootste in de landen met de meeste gendergelijkheid (Lippa, R. A., Collaer, M. L., & Peters, M. (2010). Geslachtsverschillen in mentale rotatie en oordelen over lijnhoeken zijn positief geassocieerd met gendergelijkheid en economische ontwikkeling in 53 landen. Archives of Sexual Behavior, 39, 990-997.).
Sex Essential leest
Waarom het lijkt alsof andere mensen meer van seks genieten dan jij
Keuze Van Lezers
Hoe beïnvloedt angst risicobeoordeling en besluitvorming?
