Omgaan met angst door te snijden tot de (cognitieve) kern

Inhoud

• Angst essentieel leest
• Covid-19 Angst en veranderende relatiestandaarden

Laten we even doen alsof je een presentatie geeft in een zaal vol heel belangrijke mensen. U wilt hun feedback, idealiter een teken van positieve goedkeuring, omdat u weet dat u wordt geëvalueerd. Je kijkt ineens naar iemand op de eerste rij.

Je merkt hun gezichtsuitdrukking: een gefronste wenkbrauw, een zijwaartse grijns, misschien een afkeurende hoofdschudding. Je begint in paniek te raken. Je merkt dat andere mensen in de menigte er hetzelfde uitzien. Je geest racet en je kunt je niet concentreren. Je verpest de presentatie volledig. Het negatieve gevoel blijft bij u, en elke keer dat u een lezing moet houden, wordt u geconfronteerd met een verlammend gevoel van angstige angst, veroorzaakt door de gedachte aan herhaalde mislukking.

Maar hier is het ding. Wat je de eerste keer niet opviel, is dat er meer lachende blije gezichten in de menigte waren dan fronsende gezichten.

Ja, het is waar, we hebben de neiging om meer aandacht te besteden aan het negatieve dan aan het positieve. Het is een hardwired evolutionaire reactie die ervoor zorgt dat de hersenen de verliezen meer opmerken dan de winsten. Helaas kunnen dergelijke vooroordelen in onze ontwikkelde cognitie ook bijdragen aan negatieve emotionaliteit.

In feite is de aandachtsbias voor dreiging / negativiteit het belangrijkste cognitieve mechanisme dat ten grondslag ligt aan veel van onze angst.

Recent experimenteel werk laat nu echter zien dat deze standaardkennis kan worden teruggedraaid. We kunnen onze vooroordelen trainen om onze focus (en denken) te verschuiven van het negatieve naar het positieve.

Training voor het aanpassen van cognitieve bias

Voor angstige mensen leidt de diepgewortelde gewoonte om selectief aandacht te besteden aan alleen die dingen die mogelijk gevaarlijk zijn, tot een vicieuze cirkel waarin een dubbelzinnige wereld als bedreigend wordt gezien en ervaren - zelfs als dat niet het geval is.

Cognitive Bias Modification (CBM) -training is een innovatieve interventie waarvan is aangetoond dat het individuen uit die vicieuze cirkel breekt en "de angst bij het passeren afsnijdt".

Onderzoekers geloven dat CBM effectief is in zijn vermogen om de doelbron van de veronderstelde hardwired negativiteitsbias van de hersenen te manipuleren en te veranderen. Het doet dit door middel van impliciete, ervaringsgerichte en snelle training. Bij één type interventie krijgen mensen bijvoorbeeld eenvoudigweg de instructie om herhaaldelijk de locatie van een lachend gezicht te identificeren tussen een matrix van boze gezichten. Honderden van dit soort herhalingsproeven blijken effectief te zijn bij het verminderen van de aandacht voor negativiteitsbias die bijdraagt ​​aan onaangepaste angstgevoelens.

Maar hoe werkt het precies? Wat zijn de eventuele veranderingen in de hersenen?

Beoordeling van het neurale mechanisme van CBM-training

Nieuw onderzoek uit de biologische psychologie is dat CBM snelle veranderingen in hersenactiviteit veroorzaakt.

Het team van onderzoekers, geleid door Brady Nelson aan de Stony Brook University, voorspelde dat een enkele trainingssessie van CBM een neurale marker zou beïnvloeden die de foutgerelateerde negativiteit (ERN) wordt genoemd.

Het ERN is een hersenpotentieel dat de gevoeligheid van een persoon voor dreiging weerspiegelt. Het vuurt telkens wanneer de hersenen mogelijke fouten of bronnen van onzekerheid tegenkomen, waardoor een persoon dingen opmerkt die om hen heen mis kunnen gaan. Maar het is niet allemaal goed. De ERN kan in de war raken. Het is bijvoorbeeld bekend dat het groter is bij mensen met angst en aan angstgerelateerde stoornissen, waaronder GAS en OCS. Een groot ERN is een indicatie van een hyper-waakzaam brein dat constant "uitkijkt" naar mogelijke problemen - zelfs als er geen problemen zijn.

In de huidige studie voorspelden de onderzoekers dat een enkele CBM-trainingssessie deze dreigingsreactie zou helpen beteugelen en zou leiden tot een onmiddellijke vermindering van het ERN.

De experimentele procedure

De onderzoekers hebben willekeurig deelnemers toegewezen aan een CBM-training of controleconditie. Beide groepen voerden een taak uit, een keer voor de training (of controle) en daarna nog een keer. Ze lieten hun ERN-activiteit volgen met behulp van elektro-encefalografische registratie (EEG).

In overeenstemming met de voorspellingen ontdekten ze dat degenen die de korte CBM-training volgden, een kleinere ERN uitlokten in vergelijking met de controledeelnemers. De dreigingsreactie van de hersenen werd verminderd van voor tot na de training, simpelweg door mensen te instrueren hun aandacht te verleggen naar positieve (en weg van de negatieve) stimuli.

Angst essentieel leest

Covid-19 Angst en veranderende relatiestandaarden