‘Broeder, kun je een dubbeltje sparen?’

Vooral in Europa is het geven van fooien meer optioneel dan in de VS en loopt het vaak op tot 5-10% in plaats van de 15-20% die in de VS wordt verwacht. Celine Jacob et al testte de invloed van de muziek die tijdens de lunch werd gespeeld in een druk Frans restaurant. Er werden twee muziek-cd's met elk 15 liedjes voorbereid. Op de ene cd stonden nummers die werden beoordeeld als ‘prosociale 'teksten, terwijl de andere neutrale teksten had. Deze populaire Franse liedjes werden eerst geselecteerd door 281 voorbijgangers en vervolgens beoordeeld door 95 studenten. Klanten die naar de prosociale teksten luisterden, lieten grotere tips achter.

Hoe deze prosociale liederen ons beïnvloeden, is door Greitmeyer bestudeerd et al die het effect van liedjes met prosociale teksten op de behulpzaamheid van Duitse studenten testten. Als je je afvraagt, zoals ik deed, wat voor soort liedjes in de prosociale categorie kwamen, de Engelse liedjes op de lijst van Greitmeyer bevatten Michael Jackson's 'Heal the World', Live Aid's 'Feed the world' en, enigszins merkwaardig dacht ik: 'Help 'van de Beatles. Deze stonden in contrast met de sociaal neutrale Jackson's ‘On the line 'en de Beatles‘ Octopuses Garden'. Deze nummers zijn misschien niet de top van ieders afspeellijst (ik betwijfel of een hoeveelheid van Michael Jackson mijn man zich nuttig zou laten voelen), maar zoals altijd waren deze nummers voorgeprobeerd vanwege hun kracht om het prosociale in ons naar voren te brengen. Van de 34 Duitse studenten die naar geselecteerde nummers luisterden, vertoonden degenen die naar de prosociale liedjes luisterden meer empathie, samenwerking en hulpgedrag. Dit suggereert dat de klanten in het Franse restaurant van Celine Jacob grotere fooien achterlieten omdat de prosociale liedjes ervoor zorgden dat ze meer empathisch en behulpzaam werden voor het bedienend personeel.

Maar hoe weten we dat het de tekst was en niet, zeg maar het tempo of de stijl van de nummers? Celine Jacob heeft dit onlangs getest door songteksten te ruilen voor geschreven citaten op de factuur van de klant (of check, zoals onze Amerikaanse neven het noemen). Vijf serveersters registreerden het gedrag van klanten, inclusief fooien, tijdens de lunchuren op doordeweekse dagen. Op sommige rekeningen van klanten stond het altruïstische citaat ‘Een goede beurt gaat nooit mis 'van de Franse schrijver George Sand. Anderen hadden het Latijnse spreekwoord: ‘Hij die schrijft, leest twee keer voor ', en de rest had geen citaat.

De citaten werden eerst gegeven aan 20 voorbijgangers die vervolgens hun eigen niveau van altruïsme beoordeelden. Degenen die het citaat van Sand hadden gelezen, voelden zich aanzienlijk altruïstischer dan degenen die het Latijnse spreekwoord lazen. Terug in het restaurant gaven klanten, ongeacht het geslacht, die de altruïstische quote kregen, vaker grotere fooien dan degenen met de neutrale quote of helemaal geen quote.

Wat me opviel, was hoe gemakkelijk ons ​​gedrag kan worden beïnvloed door zo'n klein, nauwelijks opgemerkt bericht. Denk aan alle berichten die we de hele dag door ervaren, van jingles tot bumperstickers. Onze motieven worden constant gemanipuleerd en we zijn ons er meestal totaal niet van bewust dat dit gebeurt. Wat betreft eten bij Chez Ragsdale, denk ik erover om mijn eigen afspeellijst voor het diner te maken.