Zal ze opnieuw doden?

Onlangs werd Catherine May Wood vrijgelaten uit een federale gevangenis in Florida, nadat ze haar tijd had uitgezeten voor deelname aan vijf moorden in de seniorenzorgfaciliteit Alpine Manor in Michigan. Met haar 57 jaar is ze een van de weinige seriemoordenaars die weer in de samenleving wordt toegelaten.

Veel mensen zijn verontwaardigd en stellen een belangrijke vraag: Zal ze het nog een keer doen?

Gepensioneerd Walker Police Department Sgt. Roger Kaliniak, die Wood onderzocht, is een van degenen die denken dat ze nog steeds gevaarlijk is. "Ze is een seriemoordenaar en ze zou het nog een keer kunnen doen," zei hij tegen verslaggevers, "en de meesten van hen doen dat ook."

Maar zijn beoordeling is te breed. Seriemoordenaars zijn diverser in hun motieven en gedrag dan zijn opmerkingen toelaten. De kans op toekomstig gevaar is in dit geval nauwer verbonden met de teamdynamiek dan met de individuele deelnemers. Niet iedereen die als onderdeel van een crimineel team heeft vermoord, zou deze daad hebben gepleegd als ze de andere persoon nooit hadden ontmoet.

Laten we eens kijken wat er is gebeurd.

Volgens Wood, wiens verhaal het primaire juridische dossier werd, was het Gwendolyn Graham, haar partner, die het onderwerp moord aansneed. Wood beschreef hoe ze zich seksueel tot elkaar aangetrokken voelden en seksuele verstikking hadden toegepast om grotere orgasmes te bereiken. Hun seksuele spelletjes bevatten afbeeldingen van wreedheid. Gewoon praten over moord, zei ze, maakte ze opgewonden. Uiteindelijk besloten ze het te doen. Ze zouden het M-U-R-D-E-R-spel spelen.

Het werkte als volgt: de instelling waar deze twee werkzaam waren, gebruikte een boek om de namen op te schrijven van patiënten die waren overleden of ontslagen. Wood en Graham waren van plan patiënten in een bepaalde volgorde te doden, zodat de eerste initiaal van de achternaam van zes patiënten, wanneer ze de pagina zouden lezen, MOORD zou spellen. Het zou hun geheime grap zijn. In januari 1987 begonnen ze.

Het spel bleek echter te ingewikkeld, dus selecteerden ze patiënten die zonder ontdekking het gemakkelijkst te doden waren, zoals mensen met dementie. Wood beweerde dat ze uitkijkt terwijl Graham de slachtoffers smoorde. Maar toen Graham Wood onder druk zette om een ​​actievere rol te spelen in de moorden, weigerde ze.

Hun relatie eindigde toen Graham de staat verliet. Uiteindelijk werden ze gepakt en Wood keerde zich tegen Graham in een pleidooiovereenkomst, hoewel sommigen die Wood kenden, geloofden schuur het brein geweest. Kaliniak dacht van wel, en blijkbaar nog steeds. (Zijn verklaringen zijn te vinden in een waargebeurd verslag, Voor altijd en vijf dagen .)

Bij meer dan 20 procent van de scenario's voor seriemoorden zijn teams betrokken, zegt criminoloog Eric W. Hickey. Hij analyseerde trends voor meer dan 500 seriemoordenaars van de 19e eeuw tot en met 2011. De meeste teams, zo ontdekte hij, hebben slechts twee overtreders en zelden zijn ze alleen voor vrouwen. Maar ongeacht de make-up speelt de dynamiek zich af. "Zonder uitzondering", zegt Hickey, "had elke groep daders één persoon die psychologisch de controle handhaafde."

Voormalig gevangenispsycholoog Al Carlisle was het daarmee eens. “De relatie tussen een dominante moordenaar en zijn ondergeschikte volgeling wordt gekenmerkt door een sterke onderlinge afhankelijkheid. De dominante persoon heeft de totale loyaliteit van een volger nodig om zichzelf te valideren. De ondergeschikte volgeling heeft de macht en het gezag van de dominante persoon nodig, dus hij of zij probeert de schaduw van die persoon te worden en de overtuigingen en ethiek van de dominante persoon te weerspiegelen. Elk vindt rechtvaardiging bij de ander. "

Teammoordende koppels zoals Graham en Wood, waarover ik schreef hier, volg een gemeenschappelijk patroon: twee mensen ontmoeten elkaar, voelen een sterke aantrekkingskracht en bouwen een intieme vertrouwdheid op die seksuele fantasieën omvat - zelfs gewelddadige fantasieën. Wanneer geërotiseerd, moedigt deze band tot handelen aan.

Als de partners een geweldsmisdrijf plegen zonder gepakt te worden, worden ze brutaler. Nu hebben ze een geheim dat voor wederzijds plezier zorgt. Dit vergroot de kans dat ze het opnieuw proberen. Dit doen samen vermindert de verantwoordelijkheid voor iedereen, en ze kunnen het plezier dat ze ervaren versterken terwijl ze schuldgevoelens of angst voor arrestatie bagatelliseren. Het teamaspect speelt een rol bij de motivatie.

Op 20 september 1989 veroordeelde de jury Graham voor vijf aanklachten wegens moord met voorbedachten rade en één aanklacht wegens samenzwering tot moord. Ze kreeg zes levenslange gevangenisstraffen, zonder mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating. Woods rol werd gebagatelliseerd tot "af en toe een uitkijkpost". Ze pleitte schuldig aan moord in de tweede graad en kreeg een gevangenisstraf van 20-40 jaar.

In de loop der jaren kwam Wood verschillende keren voor vrijlating, maar de Michigan Parole Board ontkende het en ontdekte dat het haar aan wroeging ontbrak en nog steeds een potentieel gevaar.De families van de slachtoffers hebben zich nogal uitgesproken tegen een eventuele vervroegde vrijlating. De goedkeuring werd echter verleend in 2018 en Wood is nu uit.

Dus, zal ze opnieuw doden? Wat zijn de kansen? We moeten rekening houden met de omstandigheden.

Omdat Woods rol onduidelijk blijft: was zij het ware meesterbrein of gewoon een compliant medeplichtige? - het is moeilijk om de potentiële dreiging in te schatten.

Wood is nu echter veel ouder, zit al drie decennia in de gevangenis en beseft misschien dat een laag profiel haar beter van pas zal komen dan een nieuwe ronde van criminele activiteiten. Zelfs als zij het brein was, suggereert een waarschijnlijkheidsanalyse dat om dezelfde motiverende dynamiek uit te spelen, ze een intieme partner nodig heeft met vergelijkbare verlangens en dat ze gemakkelijk toegankelijke slachtoffers nodig heeft. Ze heeft voorlopig beperkingen voor voorwaardelijke vrijlating die het laatste verbieden, en ze staat te hoog aangeschreven om werk te vinden in zorginstellingen, zelfs nadat deze beperkingen zijn opgeheven. Ze heeft misschien geen wroeging, maar dat is niet genoeg om moord te motiveren. De kans op herhaling is dus waarschijnlijk laag.

Ramsland, K. (2014, juli). Misdaadpartners. Psychologie vandaag.

Cauffiel, L. (1997). Forever And Five Days: The Chilling True Story of Love, Betrayal and Serial Murder in Grand Rapids Michigan. NY: Pinnacle.