Wanneer je beste vriend langskomt: tips voor het omgaan met de dood van een huisdier

In de afgelopen week hebben twee van mijn lieve vrienden hun beste vrienden verloren. Na zo'n 13 jaar gezelschap te hebben gegeven, moesten er twee prachtige honden worden afgemaakt. De ervaring deed me denken aan toen mijn honden passeerden: totaal liefdesverdriet. Voor velen van ons die meer van onze huisdieren houden dan van sommige familieleden, kan het verlies van deze dieren na zoveel jaren van onvoorwaardelijke liefde hartverscheurend en ondraaglijk zijn. Tegenwoordig zijn er steungroepen, blogs en andere bronnen om door verdriet getroffen dierenliefhebbers te helpen omgaan met hun verlies, maar het is nog steeds een onderwerp dat velen ongemakkelijk maakt.

In de westerse cultuur verwennen we onze huisdieren echter, voor degenen die niet het genoegen hebben gehad om een ​​harige vriend in hun familie op te nemen, kan het concept van het verwennen van een hond, kat of ander wezen verwarrend en dwaas zijn. Sommigen vinden het ongepast om verdrietig te zijn over het verlies van "slechts een huisdier", maar voor degenen onder ons die het hebben meegemaakt, is de verwoesting echt. Toen vrienden de dood van hun harige maatjes op Facebook aankondigden, reageerden velen vriendelijk, maar sommigen wisten niet zeker hoe ze moesten reageren op de dood van een niet-mens. Bovendien wisten de droevige eigenaren van gezelschapsdieren niet goed hoe ze zich moesten 'gedragen' en bleven ze zich verontschuldigen voor de stortbuien van tranen, gemiste werkdagen en depressieve stemming. Maar waarom zouden ze spijt hebben? De dood van een dierbare, of het nu een dier of een mens is, is emotioneel pijnlijk.

Voor kinderen kan het verlies van een huisdier de eerste ervaring van het kind met de dood zijn. Jonge kinderen kunnen in de war, verdrietig en depressief zijn, in de overtuiging dat anderen waar hij of zij om geeft ook kunnen worden meegenomen. Als je een kind probeert te beschermen tegen verdriet door te zeggen dat de hond of kat is weggelopen, kan dit leiden tot gevoelens van verraad of hopeloosheid. Specialisten op het gebied van huisdierverdriet en dierenartsen bevelen aan dat het uiten van uw eigen verdriet de beste manier is om het kind gerust te stellen dat verdriet over het verlies van een huisdier oké is.

Oudere volwassenen kunnen bijzonder zwaar worden getroffen door de dood van een dierbaar huisdier. Ik herinner me dat mijn grootmoeder haar hond Trixie verloor niet lang nadat haar man van meer dan 50 jaar verstreken was. Het was moeilijk voor ons allemaal, maar vooral voor oma. Senioren die geconfronteerd worden met hun eigen gezondheids- en sterftekwesties in combinatie met de financiële verantwoordelijkheden van het houden van een huisdier, kunnen worden overwonnen door een diepe eenzaamheid, maar aarzelen om een ​​ander huisdier te nemen. Alternatieven voor fulltime huisdierbezit kunnen goede keuzes zijn voor oudere volwassenen. Vrijwilligerswerk doen in het dierenasiel, dienen als pleegouder voor een ziek dier of een dierenoppas kan een geweldige manier zijn voor een senior om interactie met huisdieren te hebben.

Andere huisdieren in huis zijn niet immuun voor verdriet. Toen de lieve kat Tiffy van mijn vriend overleed, leed haar katgenoot BooBoo dagenlang. Hij was door het appartement op zoek naar haar en stopte even met eten en drinken. De kat was duidelijk depressief. Nadat mijn vriend meer knuffeltijd met BooBoo had doorgebracht, herstelde hij zich en was hij terug bij zijn oude zelf. Veel dierenartsen zullen zeggen dat huisdieren zich verlies voelen, ook al konden ze niet altijd goed opschieten met hun dierenkamergenoot.

Omgaan met het verlies van een huisdier kan een eenzame en verwarrende reis zijn. Hier zijn enkele suggesties:

• Erken het verdriet en geef jezelf het "oké" om het uit te drukken
• Omring jezelf met ondersteunende mensen die de band tussen huisdier en eigenaar begrijpen
• Praat over je gevoelens in een dagboek
• Bouw een gedenkteken voor uw huisdier
• Maak een plakboek voor huisdieren
• Vertel een grappig verhaal over uw huisdier
• Draag bij aan een blog of internetsite om uzelf en andere gekwelde eigenaren van gezelschapsdieren te helpen
• Bel de plaatselijke humane samenleving of dierenarts en vraag naar ondersteuningsgroepen voor het verlies van huisdieren. Of vorm je eigen steungroep
• Bel een hotline voor verlies van huisdieren. Nummers zijn verkrijgbaar bij de Delta Society. www.deltasociety.org
• Denk na en wacht voordat u een nieuw huisdier adopteert. Tijdens emotionele onrust kan de drang om een ​​nieuw huisdier te adopteren krachtig zijn, maar volgens deskundigen moet dit gevoel worden weerstaan ​​tot het aanvankelijke verdriet wegebt.

Tegenwoordig zijn er boeken, therapeuten en internetsites die zijn ontworpen om ontroostbare eigenaren van gezelschapsdieren te helpen het hoofd te bieden aan de dood, maar niets neemt de plaats in van een vriend met een luisterend oor. Het verliezen van een huisdier is een zeer emotionele gebeurtenis die iedereen in het gezin treft. Ik herinner me dat ik bloemen naar mijn vriend Frank stuurde toen zijn bulldog Sherman overleed. Later zei hij dat het erkennen van zijn pijn en het serieus nemen van zijn verdriet het beste geschenk was dat hij had kunnen krijgen. Kaarten, herinneringen en donaties namens het huisdier kunnen de noodlijdende ouder van het huisdier troosten en kalmeren. Als je bent aangeraakt door de dood van een geliefd huisdier, weet dan dat je niet alleen bent en dat het oké is om te huilen als een huisdier sterft.

Voor Snoops, de meest schattige en brutale hond die ik ooit heb ontmoet!