Wanneer kindertrauma niet loslaat

Inhoud

• Kernpunten
• Hoe het allemaal begon.

Kernpunten

• U bent zich misschien niet bewust van de impact die een vroeg trauma op uw leven heeft.
• Achter een sterke afkeer kan een vroeg trauma schuilen waarvan u de herinnering heeft begraven.
• Probeer, om de betekenis achter een sterke afkeer te achterhalen, de bijbehorende herinneringen op te roepen die waarschijnlijk emotioneel zijn.

We hebben de neiging om onze sterke afkeer als een gegeven te beschouwen, maar daarachter ligt een verklaring en een verhaal vol gevoel. Onlangs had ik reden om me te herinneren dat ik ooit zo vijandig was geweest tegenover het Frans dat ik volledig doofstom was geworden in de taal, een toestand die ik nooit had begrepen. Dus toen ik ging graven om het te begrijpen, hield ik een oogje in het zeil waar diepe emoties op de loer lagen - en raakte het vuil.

Ten eerste, hoe werd het leren van Frans ooit een "ding" in het leven van een Joods kind uit de middenklasse? Het begon duidelijk met mijn moeder, een angstaanjagend hyperkritische zakenman voor wie het beheersen van het Frans een belangrijk levensdoel was. Ze had ervan gedroomd om naar de Sorbonne in Parijs te gaan, maar zonder geld om daar te komen, ging ze naar een openbare universiteit in Manhattan, waar ze in plaats daarvan Frans studeerde. Ze belandde uiteindelijk in Parijs voor een zomercursus, maar kraakte nooit de code en zat nog steeds ingeschreven voor de Franse conversatieles toen ze op 84-jarige leeftijd stierf.

Hoe het allemaal begon.

Zodra ik oud genoeg was, schreef mijn moeder me in op een Franse kleuterschool: École Française de Saint-Esprit (de Franse School van de Heilige Geest). Ik was niet klaar om mijn oppas Amy - het lange, matrone object van mijn aanbidding (die de volgende 70 jaar bij ons woonde) te verlaten - en zeker niet naar een plek waar uitsluitend nonnen in zwarte gewoonten wonen. Ik verstopte elke kans die ik kreeg in mijn kluisje.

De eerste was een beatnikfeestje geweest. We schreven de uitnodigingen op de achterkant van een Ferlinghetti-gedicht, bedekten de muren van mijn lege slaapkamer met kranten en lieten urenlang kaarsjes op lege wijnflessen druppelen. Gekleed in ons idee van cool, dansten we op Johnny Mathis en de Everly Brothers. Het tweede jaar hadden we een Romeins thema. We schreven de uitnodigingen in het Latijn op boekrollen die met was verzegeld waren, omcirkelden onze met lakens bedekte eetkamervloer met kussens en serveerden punch in kokosnootschalen die we van een Chinees restaurant hadden geleend. We droegen toga's. Madame scheen gefascineerd te zijn. Halverwege huis realiseerde ik me dat we Frans spraken.

De oorzaak van mijn doofstomheid was duidelijk. Je kunt geen vreemde taal leren spreken zonder fouten te maken, en ik was thuis aan de constante correctie van mijn uitspraak en woordkeuze gewend. Welke hoop was er om iets goed te krijgen in een taal die ik niet kende?

Toen Madame belangstelling toonde voor de inhoud van mijn toespraak in plaats van voor de vorm en de uitvoering ervan, verdween mijn faalangst en werden alle woorden en vervoegingen die ik uit mijn hoofd had geleerd, alle taalpatronen en uitdrukkingen die ik had geabsorbeerd, toegankelijk. Haar aandacht verdreef mijn kritische moeder. Haar spraak werd spraak, en ik antwoordde in een soort vloeiend Frenglish; het stroomde er gewoon uit.

Wat was het leukste? Een muur afbreken waarop ik al 12 jaar met mijn vuisten sloeg? Toetreden tot de kring van mijn stralende Franse familie, die geduldig had gewacht om te horen wat ik te zeggen had?

Het was allemaal een sensatie, net als het opgraven van wat aan deze reeks incidenten ten grondslag lag - mijn hulpeloze beknelling in de obsessie van mijn moeder, mijn traumatische scheiding van Amy (en de hardnekkige woede die het opriep), mijn gepassioneerde overdracht aan Madame - ervaringen waar ik zonder ooit merkte hoe de stukjes van de puzzel allemaal op hun plaats vielen.