Wat zegt The Demise of Elegance over ons?

Denim. Het behoorde ooit op het Amerikaanse platteland of werd gedragen door fabrieksarbeiders die stevige werkkleding nodig hadden. Tot het iets anders werd.

Beenmode. Ooit beschouwd als aantrekkelijk voor vrouwenbenen, werd het ook aangevuld met hoogwaardige stoffen, zoals zijde, wol en satijn. Tot het helemaal verdween. Vrouwen die vroeger nagellak in hun tas droegen (om rennen in hun kousen te stoppen) vierden feest. En degenen die panty's vervloekten, gingen ongetwijfeld naar buiten en werden dronken.

Jurk jassen. Ze waren lang en mysterieus voor zowel mannen als vrouwen. Pas toen ze werden verwijderd, kon je de stijlvolle pakken, jurken en vloeiende stoffen eronder zien. Nu heb je geluk als je ze alleen in de duurdere warenhuizen kunt vinden, en zelfs dan alleen online.

Kledingschoenen en pumps . Mannen stonden ooit in de rij om hun schoenen te laten poetsen op vrijdagavond, waarbij ze een van hun grotere investeringen in de watten legden (vroeger kon je veel over een man vertellen aan zijn schoenen) en vrouwen droegen pumps - puntig of peep-toe - waardoor de look werd verlengd van niet alleen hun benen, maar ook als compliment voor al het andere dat ze droegen. Hoeden. Handschoenen. Vandaag? We zien ze af en toe op bruiloften, maar vooral op het huwelijksfeest zelf voordat ze halverwege de receptie in teenslippers veranderen.

Je vraagt ​​je misschien af ​​- wat bracht me aan het woeden? Oke. Ik geef het toe. Een film. Hoewel ik er mijn hele leven al van had gehoord, zag ik eindelijk The Philadelphia Story op Turner Broadcasting. Op het scherm fladderden perfect passende kleding, elegante accessoires en maatpakken - dingen die je zou verwachten van het Hollywood van de jaren 40, maar het zien ervan deed me denken aan een elegantere tijd. Zelfs de dialoog was "aangekleed", waarbij de acteurs slimme fraseringen en woorden gebruikten waardoor ze klonken alsof ze echt voorbij de 9e klas waren gekomen. Ik herinner me dat mijn moeder zich zo kleedde, en dat nieuwsankers op het avondnieuws van alle drie de grote netwerken zo klonken. In plaats van me blij te maken dat mensen er zo uitzagen, gekleed en klonken, maakte dit me allemaal verdrietig, alsof ik om iets rouwde.

Ik weet zeker dat, zelfs als je denkt dat ik oppervlakkig ben, ik enigszins inwisselbaar ben. Eerlijk gezegd zijn er delen van mij die in de loop der jaren een zekere mate van verkleedpartijtjes hebben gevierd. Maar aan degenen onder jullie die me onzeker vinden omdat ik het er zelfs over heb? Geen zorgen. Ik zal het niet persoonlijk opvatten. Niemand kan mijn genoegen onderdrukken om etalages te shoppen bij Barney's of New York, te zien wat voor geweldige koop ik bij Marshall's kan vinden, of op eBay te zoeken naar een vintage jas en te proberen een 'look' samen te stellen.

Misschien betreur ik het verlies van semi-formaliteit. Zelfs als je thuis entertainment hebt - met uitzondering van sommige etnische groepen die misschien een paar tradities hebben gehandhaafd - kan naar iemands huis gaan voor het avondeten potlucks betekenen met papieren borden, plastic wijnbekers en volledig breekbaar bestek dat zilver is geverfd om ze er substantieel uit te laten zien. ECHT porselein, zilver en kristal zijn opgeborgen, vergeten of verkocht op eBay, waarbij nieuwere generaties geen interesse hebben om ze te erven. Verkleden voor het avondeten lijkt (misschien) te betekenen dat je een klonterige trui over een spijkerbroek gooit die aan de knie is gescheurd. En ergens een vlucht nemen, betekent staren naar de harige benen van de man met korte broek die naast me zit. Ik weet. Ik klink afgemat.

Is dit de grote "gelijkmaker" die Amerikanen zo onvermurwbaar verdedigen? Ik heb het sowieso nooit als een 'klasse'-ding beschouwd. Iemand die zijn best draagt, kan een outfit van Target hebben samengesteld, en ik zou nooit het verschil weten. Tegenwoordig kon ik gewoon zeggen dat ze er genoeg om gaven om hun zweet niet te dragen.

Dierdre Clemente, in haar 2015 Tijd tijdschrift artikel getiteld Waarom en wanneer begonnen Amerikanen zich zo nonchalant te kleden? legt het als volgt uit: “Amerikanen zijn casual gekleed. Waarom? Omdat kleding vrijheid is - vrijheid om te kiezen hoe we ons aan de wereld presenteren; vrijheid om de scheidslijn tussen man en vrouw, oud en jong, rijk en arm te vervagen. De opkomst van de casual stijl ondermijnde direct millennia-oude regels die merkbare luxe dicteerden voor de rijke en functionerende werkkleding voor de armen. Tot iets meer dan een eeuw geleden waren er maar heel weinig manieren om je sociale klasse te verhullen. Je droeg het - letterlijk - op je mouw. Tegenwoordig dragen CEO's sandalen naar hun werk en stellen blanke kinderen in de voorsteden hun L.A. Raiders-hoed iets te ver opzij. Complimenten van het wereldwijde kapitalisme, de kledingmarkt wordt overspoeld met opties om te mixen en matchen om een ​​persoonlijke stijl te creëren. " Ze gaat verder met de tijdlijn van hoe we zijn geëvolueerd van het dragen van kleding, het dragen van handschoenen aan vrouwen en eindigt haar stuk met waarom ze persoonlijk van casual kleding houdt. "Ik heb het afgelopen decennium van mijn leven besteed aan het proberen te begrijpen’ waarom ’en’ wanneer ’we ons op deze manier begonnen te kleden - en ik ben tot veel conclusies gekomen. Maar voor alle uren en artikelen weet ik al lang waarom ik me casual kleed. Het voelt goed."

Dus ik moet mezelf afvragen of aankleden echt gaat over hoe we ons voelen of hoe we ons voelen willen voelen. Waarom kijk ik zo graag De duivel draagt ​​Prada opnieuw en opnieuw? Is het vanwege het verwrongen Assepoester-verhaal dat volgt op Ann Hathaway's afdaling naar wat haar vrienden beschouwen als modevagevuur? Of is het om de elegant geklede vrouwen in volledige make-up te zien, Meryl Streep die haar handtas van $ 1500 op het bureau van haar assistent gooit of Stanley Tucci die de nieuw geslagen look van zijn beschermeling erkent door te zeggen: "Ik denk dat ons werk hier is gedaan?" Dat is het allemaal. Niemand kan me ervan weerhouden prachtig geklede mensen te bewonderen. In mijn hoofd is er altijd iets meer dat ik fysiek kan bereiken om me beter te laten voelen over hoe ik eruit zie, net zoals er dingen zijn die ik kan doen om mijn hersenen te verbeteren. Ze zijn allemaal met elkaar verbonden.

Dus hoe vinden we die balans tussen "Ik kleed me niet aan om iemand anders te plezieren, dus ga op zand" en "Hoe je je kleedt weerspiegelt het soort respect dat je hebt voor jezelf en anderen?" Vanessa Rodriguez van StylishlyMe.com geeft ons tips over hoe je je moet kleden, maar overdrijf het niet in haar artikel Hoe u zich stijlvol moet kleden - 5 basisstijltips die u moet kennen. Ze geeft toe: “Stijlvolle styling is tijdloos. De navy shift-jurk en camelkleurige pumps die je vandaag koopt, kun je over tien jaar nog steeds dragen. Het kopen van een goed paar oorbellen met parelmoeren weegt zwaarder dan de 10 paar trendy statement oorbellen die een jaar na aankoop passé zullen zijn. Het is een elegante stijl die kan worden gedragen naar het werk, een zondagsbrunch, een shoppingtrip in de stad of de wereld rondreizen. " Ze legt uit hoe je accessoires moet dragen, hoe overbelichting (blote middenrif, te korte rokken en open decolleté) geen deel uitmaakt van deze vergelijking - vooral na de leeftijd van 25 jaar - en hoe een goede pasvorm en hoogwaardige stoffen essentieel zijn, zelfs als je hebt maar een paar heel bijzondere outfits.

Het punt is dat je elegant aankleden is als je beste dingen tevoorschijn halen als mensen langskomen voor het avondeten. Het is een statement over hoe je over jezelf denkt en tegelijkertijd anderen 'trakteren' op iets waarvoor je de tijd en moeite hebt genomen om het samen te stellen. Als eten er beter uitziet en beter smaakt op die elegante Lenox-borden die je moeder je zo lang geleden heeft gegeven, dan is aankleden om met een vriend te gaan winkelen of om in het vliegtuig te stappen niet zo anders.

Dus ik vraag je: ben ik een hopeloze erfenis? Is het omdat ik ZAG dat mensen zich goed kleden in mijn jeugd dat ik voor altijd verscheurd ben over hoe de dingen zijn veranderd? Waarschijnlijk. Maar in de Richlyrooted.com-post Herstel van de verloren kunst van aankleden, een blogger genaamd Elsie, geboren in 1988, deelt veel van mijn gevoelens. Dit lieve jonge ding heeft nog nooit geleefd in een decennium waarin mensen zich routinematig verkleedden voor alles behalve een bruiloft. En ze geeft toe dat als ze restaurants binnenkomt en mensen in hun tanktops ziet eten, ze het gevoel heeft dat de samenleving iets heeft verloren. "Ik realiseer me dat ik daardoor waarschijnlijk als een grillige oude dame moet klinken om te klagen over de achteruitgang van de kledingnormen", zegt Elsie. “Maar de manier waarop we ons kleden beïnvloedt ons elke dag van ons leven, dus is dit niet een belangrijk punt om te overwegen in een onderzocht leven? Er zijn veel positieve dingen die kunnen gebeuren als u zich mooier gaat kleden. Maar terwijl ik erover nadacht, valt een belangrijk gevolg op: respect. We krijgen meer respect van anderen als we ons goed kleden. Wat nog belangrijker is, we leren zelf een houding van respect aan te nemen. "

Dus de volgende keer dat je deze platinaharige oude dame met accessoires ziet in haar laarzen met hoge hakken en haar skinny broek erin gestoken met daarbovenop een tunieklange coltrui poncho terwijl ze jazzkaraoke zong in een duikbar, weet dan dat ik dat niet was waarschijnlijk op dat moment overdressed. Omdat ik een fervent student was van mijn altijd geklede kleine moeder en een oude filmfanaat met een zwak voor prachtig uitgeruste mensen en pakkende dialogen, weet ik dat ik waarschijnlijk alleen maar overblijfselen hiervan zal zien in prijsuitreikingsprogramma's op tv. De enige persoon die ik vertegenwoordig, ben ik echter. En dat neem ik serieus.