Wachten op een zonnige dag

Met het aftellen van deze week tot het begin van de herfst, rouwen ongetwijfeld meer dan een paar mensen om het naderende verlies van warme, zonnige dagen. Voor veel meer mensen kunnen zulke dagen een verre herinnering lijken, ongeacht het seizoen ... of de zon.

Volgens de National Alliance on Mental Illness (NAMI), die elk jaar in september de National Suicide Prevention Awareness Month promoot, “kunnen suïcidale gedachten, net als psychische aandoeningen, iedereen treffen, ongeacht leeftijd, geslacht of achtergrond. In feite is zelfmoord vaak het gevolg van een onbehandelde geestelijke gezondheidstoestand ... Elk jaar sterven meer dan 41.000 mensen door zelfmoord, waarbij ze hun vrienden en familieleden achterlaten om door de tragedie van het verlies te navigeren. " NAMI wijst op gevoelens van schaamte en stigma als wegversperringen om de discussie over de plaag van zelfmoord te openen (NAMI, 2017).

En dat is jammer, want in werkelijkheid is een open, eerlijke dialoog over moeilijke kwesties, misschien vooral met jongeren, van cruciaal belang voor veel kwesties, waaronder depressie en zelfmoord.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) meldt dat zelfmoord de derde belangrijkste doodsoorzaak is voor jongeren tussen de 10 en 24 jaar - elk jaar eindigen ongeveer 4.600 levens. Bovendien merkt de CDC op dat daadwerkelijke sterfgevallen als gevolg van zelfmoord onder jongeren slechts een deel van het probleem zijn, daarbij verwijzend naar een landelijke enquête onder middelbare scholieren in de Verenigde Staten die het volgende vonden (CDC, 2017).

• Meer jonge mensen overleven zelfmoordpogingen dan er daadwerkelijk overlijden
• 16 procent van de studenten gaf aan serieus zelfmoord te overwegen
• 13 procent gaf aan een plan te hebben gemaakt
• 8 procent gaf aan in de 12 maanden voorafgaand aan de enquête te hebben geprobeerd een einde aan het leven te maken
• 157.000 jongeren tussen de 10 en 24 jaar worden jaarlijks op spoedeisende hulp in het hele land behandeld voor zelf toegebrachte verwondingen

Dergelijke statistieken en de bovengenoemde dialoog waren beide onderwerpen van een presentatie eind augustus op het eiland Nantucket (Mass.), Een gemeenschap die meer dan zijn aandeel lijkt te hebben in een dergelijke tragedie (Shepard, 2014).

Mijn sprekende partner, Scott Poland, Ed.D., een professor aan het College of Psychology aan de Nova Southeastern University, en ik concentreerden me op het positieve en noemden deze specifieke keynote: 'Parenting 2.0: Safeguarding Onze kinderen in moeilijke tijden. "

Uitdagende tijden inderdaad.

Naast zelfmoorden onder jongeren, gingen we ook in op ongunstige ervaringen uit de kindertijd, moord op jongeren, het aantal doden bij verkeersongevallen onder tieners en pesten.

Dus, wat was het positieve?

Bemoedigend nieuws van het Search Institute dat een gezond verstandskader belicht om kinderen te helpen gedijen. Beschermende factoren, of 'ontwikkelingsactiva', die acht categorieën omvatten (ondersteuning; empowerment; grenzen en verwachtingen; constructief gebruik van tijd; toewijding aan leren; persoonlijke waarden; sociale competenties; en positieve identiteit) zijn gemakkelijk toegankelijk en toe te passen op de gecompliceerde taak dat is het opvoeden van kinderen en tieners in de 21e eeuw (Search Institute, 2007).

Meer gedetailleerd spreken deze aanbevelingen over de inherente waarde van de onderstaande constructies en acties.

• Familieondersteuning en communicatie (kinderen eraan herinneren dat ze het belangrijkste in je leven zijn)
• Andere volwassen relaties (jonge mensen hebben er baat bij om ten minste drie andere belangrijke niet-ouderlijke volwassenen in hun leven te hebben)
• Zorgzame scholen en gemeenschappen (er is echt een dorp voor nodig, misschien meer!)
• Mogelijkheden om anderen te dienen (zie Youth Service America)
• Familie-, school- en buurtgrenzen (jongeren moeten onze verwachtingen kennen en de gevolgen van niet-naleving)
• Positieve rolmodellen (van alle leeftijden)
• Creatieve, leuke activiteiten (met ook wat downtime)
• Een gevoel van prestatie (ondersteuning van leren, zowel academisch als anders)
• Modellering van positieve waarden (zoals eerlijkheid, integriteit, verantwoordelijkheid en sociale rechtvaardigheid)
• Leren plannen en positieve keuzes maken (en destructieve keuzes weerstaan)
• Een gevoel van controle, doelgerichtheid en hoop voor de toekomst (ze bouwen allemaal zelfrespect op)

Ook het aanbieden van een gezond recept voor jongeren is Richard Lerner, Ph.D., de Bergstrom-leerstoel in Applied Developmental Science en de directeur van het Institute for Applied Research in Youth Development in de Eliot-Pearson Department of Child Study and Human Development at Tufts Universiteit. Lerner weerlegt het idee van adolescentie dat wordt gedefinieerd door conflicten met ouders, stemmingsstoornissen en risicovol gedrag, en bedient ‘de‘ 5 C's ’waarvan bewezen is dat ze positieve ontwikkeling stimuleren: competentie, vertrouwen, verbinding, karakter en zorgzaamheid. Wanneer de 5 C's samenvloeien, ontstaat er een zesde, Bijdrage: waar jongeren op een energieke en optimistische manier bijdragen aan hun eigen ontwikkeling ”(Tufts University, 2017).

Klinkt gemakkelijk? (Hint: dat is het niet.)

Daarom zal ik van mijn kant een 7e "C" toevoegen: moed ... voor zowel ouders als jongeren.

Het valt niet te ontkennen dat het opvoeden van gezonde, goed aangepaste, prestatiegerichte tieners en jonge volwassenen hard werken is. Maar moeilijk is anders dan ingewikkeld. En als we onze tijd en energie investeren in de "juiste" input, zoals hierboven uiteengezet, worden de uitdagingen die verband houden met zaken als middelengebruik, sociale media en zelfmoord gemakkelijker overwonnen.

Wat de jeugd van Amerika betreft, ze worden volwassen in een steeds sneller, door technologie doordrenkte samenleving die maar al te vaak aanzet tot stress, angst en zijn naaste neef, depressie.

Op 1 januari 2017 Psychologie vandaag stuk dat ik uittreksel een TIJD tijdschriftdekking die zegt: “Adolescenten hebben tegenwoordig de reputatie kwetsbaarder, minder veerkrachtig en overweldigd te zijn dan hun ouders waren toen ze opgroeiden. Soms worden ze verwend of vertroeteld of met een helikopter genoemd. Maar bij nadere beschouwing schetst een veel hartverscheurend portret van waarom jonge mensen lijden. Angst en depressie bij middelbare schoolkinderen nemen sinds 2012 toe na een aantal jaren van stabiliteit. Het is een fenomeen dat alle demografieën doorsnijdt - voorstedelijk, stedelijk en landelijk; degenen die aan de universiteit gebonden zijn en degenen die dat niet zijn ”(Schrobsdorff, 2016).

Dat brengt ons terug bij de moed.

Door tegenslagen aan te pakken en moeilijke dingen te doen, kunnen ouders en adolescenten de veerkracht opbouwen die ze nodig hebben om zichzelf in moeilijke tijden te beschermen - totdat de zon (weer) boven de onvermijdelijke schaduwen in het leven uitkomt.

NAMI. (2017). Zelfmoordpreventie bewustmakingsmaand. Nationale Alliantie voor psychische aandoeningen. https://www.nami.org/suicideawarenessmonth (20 september 2017).

Schrobsdorff, S. (2016). Depressie en angst bij tieners: waarom het niet goed gaat met de kinderen. TIJD. 27 oktober 2016. http://time.com/4547322/american-teens-anxious-depressed-overwhelmed/ (20 september 2017).

Zoek Instituut. (2007). 40 ontwikkelingshulpmiddelen voor adolescenten. Zoek Instituut. http://www.search-institute.org/content/40-developmental-assets-adolescents-ages-12-18 (20 september 2017).

Shepard, D. (2014). Een uitbarsting van zelfmoord plaagt Nantucket. Masslive.com. 9 december 2014. http://www.masslive.com/news/index.ssf/2014/12/rash_of_suicides_plagues_nantu_1.html (20 september 2017).

Tufts University. (2017). In het nieuws. Over het instituut. Instituut voor toegepast onderzoek in de ontwikkeling van jongeren. https://ase.tufts.edu/iaryd/aboutInTheNews.htm (20 september 2017).

Wallace, S. (2017). Spookachtig bekend. LinkedIn. 27 juni 2017. https://www.linkedin.com/pulse/hauntingly-familiar-stephen-gray-wallace?published=t (20 september 2017).

Wallace, S. (2017). Een moment in de tijd. Psychologie vandaag. 1 januari 2017. https://www.psychologytoday.com/blog/decisions-teens-make/201701/moment-in-time (20 september 2017).

YSA. (2016). Jongeren veranderen de wereld. Jeugddienst Amerika. http://ysa.org/ (20 september 2017).