Mind Control-experimenten van de Amerikaanse overheid

Project MKULTRA was het mind control-programma van de Central Intelligence Agency (CIA) dat LSD- en hypnosetechnieken gebruikte om individuen te hersenspoelen. Theodore Kaczynski, ook wel bekend als de Unabomber, was een deelnemer aan een van Henry Murray's experimenten op Harvard, waar Murray's team deelnemers pestte, lastig viel en psychologisch kapotmaakte. Henry Murray had eerder voor de voorganger van de CIA gewerkt en werd mogelijk gefinancierd door het clandestiene MKULTRA-programma.

Een geschiedenis van ethische rijbroeken

De wetenschap heeft zijn aandeel gehad in ethische inbreuken, vaak met populaties die kwetsbaar zijn voor uitbuiting (Davis, 2006). Van 1932-1972 rekruteerde de Tuskegee Syphilis-studie zwarte mannen voor syfilisstudies (Amdur, 2011). Kinderen in psychiatrische ziekenhuizen zijn besmet met hepatitis (Willowbrook Hepatitis-onderzoeken uit de jaren 50), blootgesteld aan radioactief materiaal (Davis, 2006), en patiënten met een verzwakt immuunsysteem zijn geïnjecteerd met levende kankercellen (Jewish Chronic Disease Hospital Studies uit de jaren 60). , Amdur, 2011). Reactie op dit soort incidenten leidde tot het moderne Institutional Review Board System, gebaseerd op de principes van het Belmont Report uit 1974 (Amdur & Bankert, 2011; Bankert & Amdur, 2006).

Het geheime gedragsonderzoek van de Amerikaanse regering

De CIA reageerde op berichten over chemicaliën die werden gebruikt voor ondervragingen en hersenspoeling in de Sovjet-Unie en de Volksrepubliek China in de jaren veertig en vijftig. Als reactie op deze dreiging van de nationale veiligheid ontwikkelden ze een reeks programma's, waaronder MKULTRA (Select Committee on Intelligence and Committee on Human Resources, 1977). Van 1953-1964 deed de Amerikaanse overheid onderzoek naar gedragsverandering bij mensen, waarbij ze onder meer de bruikbaarheid van hypnose en LSD voor clandestiene doeleinden testten. (CBS Network, 1984; CIA, 1977; Select Committee on Intelligence and Committee on Human Resources, 1977).

Hypnose is een aandachtsgerichte, bewustzijnsgerelateerde procedure die bestaat uit een inductiefase en een suggestiefase (Kassin, 2004). In de inductiefase wordt de aandacht van een persoon hypergefocust. In de suggestiefase staat een persoon open voor suggesties van de hypnotiseur. Hypnose wordt soms gebruikt om fobieën, stress en pijn te behandelen (Zimbardo, Johnson, & Weber, 2006). Er zijn aanwijzingen dat degenen die gehypnotiseerd zijn, niet tegen hun wil in zullen gaan op suggesties (Wade & Tavris, 2000).

Individuen verschillen in hun gevoeligheid voor hypnose (Kirsch & Braffman, 2001). Solomon Asch legde een historische context van hypnose vast met een bespreking van hoe interesse in hypnose de katalysator was geweest voor het empirische onderzoek van de sociale psychologie naar meer algemene suggestibiliteit (Asch, 1952). PROJECT ARTICHOKE van de CIA gebruikte natriumpentothal en hypnose bij deelnemers die op zoek waren naar effectievere ondervragingstechnieken (Select Committee to Study Governmental Operations with Respect to Intelligence Activities, United States Senate, 1976).

Het MKULTRA-programma van de CIA bestond uit 162 geheime CIA-gesteunde projecten bij 80 instellingen met 185 onderzoekers (Eschner, 2017). De meeste gegevens van het programma werden vernietigd op bevel van CIA-directeur Richard Helms in 1973, maar enkele die bij de vernietiging werden gemist, werden gevonden in 1977 (Select Committee on Intelligence and Committee on Human Resources, 1977). CIA-chemicus Sidney Gottleib leidde het MKULTRA-programma (Gross, 2019). Het programma werd specifiek uitgevoerd om een ​​gestructureerde manier te vinden om het gedragsonderzoek met betrekking tot hersenspoeling te financieren zonder negatieve publieke aandacht of ethische vragen te trekken van de reguliere wetenschappelijke gemeenschap. De studies keken naar hersenspoeling en ondervragingen en omvatten veldtoepassingen na laboratoriumstudies.

Hoe waren sommige van deze onderzoeken? Een thema is dat velen verstoken waren van geïnformeerde toestemming en gepast ethisch toezicht. Ewen Cameron probeerde herinneringen te wissen door herhaalde elektroshockbehandelingen, maanden van door drugs geïnduceerde slaap te forceren en herhaaldelijk LSD toe te dienen aan zijn patiënten in Montreal (Kassam, 2018). Het medicijn is algemeen bekend als LSD (lyserginezuurdiethylamide) , is een serotonine-agonist die vervormde visuele waarnemingen creëert (Carlson, 2010). Veel van deze patiënten kwamen naar de kliniek om te worden behandeld voor een matige depressie en werden in plaats daarvan onderworpen aan maandenlange gruwelijke uitbuiting.

Als onderdeel van het MKULTRA-programma huurde een CIA-agent prostituees in om LSD in de drankjes van mensen te laten glijden en merkte op wat er gebeurde door een bidirectionele spiegel (Zetter, 2010). In 1953 kreeg Dr. Frank Olson LSD toegediend door CIA-agenten zonder zijn medeweten en stierf als gevolg daarvan (Select Committee on Intelligence and Committee on Human Resources, 1977). CIA-agenten dienden LSD toe aan andere burgers die ze in bars en elders ontmoetten. De agenten nodigden de burgers uit in "safehouses" in San Francisco en New York City, waar ze de drugs zonder toestemming kregen toegediend.

Voor sommige onderzoeken werden ook gevangenen, terminaal zieke kankerpatiënten en Amerikaanse soldaten gebruikt, en sommige voorgestelde onderzoeken probeerden hersenschuddingen te veroorzaken met geluidsgolven. Veel van het onderzoek was gericht op de ontwikkeling van een "waarheidsserum" dat naleving bij een verhoor zou vergemakkelijken (Select Committee on Intelligence and Committee on Human Resources, 1977).

Het National Institute of Mental Health financierde een aantal onderzoeken naar drugsverslaafde gevangenen. LSD werd toegediend aan meer dan 1100 soldaten in het Amerikaanse leger. (Select Committee on Intelligence and Committee on Human Resources, 1977.) Volgens het Select Committee to Study of Governmental Operations with Respect to Intelligence Activities (1976) van de Senaat van de VS, "omvatten deze experimentele programma's oorspronkelijk het testen van medicijnen waarbij gewetenloze mensen betrokken waren, en in tests met onwetende, niet-vrijwillige proefpersonen. Deze tests waren bedoeld om de mogelijke effecten te bepalen van chemische of biologische agentia bij operationeel gebruik tegen individuen die niet wisten dat ze een medicijn hadden gekregen ”(p. 385).

De Unabomber van Harvard

Een ander ethisch problematisch onderzoek werd uitgevoerd door Henry A. Murray. Murray was professor aan de Harvard University en had tijdens de Tweede Wereldoorlog voor het Office of Strategic Services (de voorloper van de CIA) gewerkt. Hij schreef "Analyse van de persoonlijkheid van Adolf Hitler", wat de psychologische analyse van Hitler was die door het leger werd gebruikt. Gedurende deze tijd hielp hij ook bij het ontwikkelen van tests om soldaten te screenen, deed hij tests op hersenspoeling en stelde hij vast hoe goed soldaten ondervragingen konden doorstaan. De ondervragingsstudies omvatten intense, schijnverhalen van soldaten als onderdeel van het beoordelen van de grenzen van hun psychologische breekpunten (Chase, 2000). Van 1959-1962 voerde Murray dergelijke ondervragingsstudies uit bij studenten van Harvard (Chase, 2000). Theodore Kaczynski, die later bekend werd als The Unabomber, was een van de 22 deelnemers aan Murray's studie, die jarenlang werd ondervraagd om de jongeman psychologisch te breken.

Conclusie

Het is geen wonder dat het boek van Richard Condon uit 1959, De Manchurian Candidate, trok zoveel aandacht tijdens het einde van het MKULTRA-programma.Een stroom van andere films kort na de hoorzittingen in de Senaat van 1977 raakte de angst van veel burgers voor psychologisch misbruik van de overheid aan (bijv. Het geheim van NIMH in 1982 en Project X in 1987). Aanhoudende angsten voor hypnotische uitbuiting zijn te vinden in personages als de Screenslaver in Incredibles 2 vanaf 2018. De negatieve impact van een onethische studie op de publieke perceptie van wetenschap is blijvend.