Het bewijs van melatonine voor slapeloosheid

Als u ooit slapeloosheid heeft gehad, kent u de pijn van het proberen in slaap te vallen terwijl uw lichaam gewoon niet wil meewerken. Het is een veelvoorkomend probleem; naar schatting 10 procent van de mensen in de westerse samenleving wordt gediagnosticeerd met een aanzienlijke slaapstoornis en nog eens 25 procent ervaart de meeste dagen problemen met slapen of zich overdag moe voelen.

In de afgelopen jaren is melatonine een populaire oplossing geworden. Het hormoon wordt van nature door het lichaam aangemaakt om het circadiane ritme te reguleren, inclusief het regelen van de slaap-waakcyclus. (Ons lichaam maakt melatonine aan als het tijd is om in slaap te vallen, en stopt met de productie ervan als het tijd is om 's ochtends wakker te worden.) In de Verenigde Staten en Canada wordt melatonine zonder recept verkocht als voedingssupplement.

Onderzoekers hebben honderden onderzoeken uitgevoerd naar de effecten van melatonine voor een breed scala aan toepassingen - van jetlag tot slaapstoornissen bij iedereen, van kinderen tot geriatrische patiënten. En in de afgelopen jaren hebben verschillende groepen onderzoekers de hoeveelheid bewijsmateriaal over melatonine onderzocht. Dit is wat ze hebben gevonden:

Een recensie gepubliceerd in het tijdschrift Sleep Medicine beoordelingen in 2017 combineerde het bewijs van 12 gerandomiseerde en gecontroleerde onderzoeken die keken naar hoe goed melatonine werkt om primaire slaapstoornissen bij volwassenen te behandelen. Recensenten vonden overtuigend bewijs dat melatonine effectief is om mensen te helpen sneller in slaap te vallen en dat blinde mensen hun slaappatroon kunnen reguleren.

Voor kinderen is een recensie gepubliceerd in 2014 in de Journal of Pediatric Psychology combineerde het bewijs van 16 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken om erachter te komen of melatonine kinderen met slaapproblemen zou kunnen helpen. Onderzoekers ontdekten dat melatonine kinderen met slapeloosheid hielp om sneller in slaap te vallen, elke nacht minder vaak wakker te worden, sneller weer in slaap te vallen als ze wakker werden, en elke nacht meer te slapen.

Een oudere systematische review, gepubliceerd door de Cochrane Collaboration in 2002, toonde aan dat melatonine effectief is in het voorkomen en verminderen van de symptomen van jetlag, vooral voor reizigers die vijf of meer tijdzones doorkruisen in oostelijke richting.

Over het algemeen is er solide bewijs dat melatonine mensen kan helpen in slaap te vallen en hun interne lichaamsklok te reguleren. Op korte termijn zijn er geen aanwijzingen voor ernstige bijwerkingen. Alle drie de beoordelingen merken op dat er geen goed bewijs is over de langetermijneffecten van het gebruik van melatonine.

Maar er is een complicatie: omdat melatonine wordt verkocht als voedingssupplement, wordt de vervaardiging ervan niet gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration.

Een studie die vorig jaar in de Journal of Clinical Sleep Medicine analyseerde de inhoud van 31 melatoninesupplementen van verschillende merken. Onderzoekers ontdekten dat de werkelijke inhoud van de melatoninesupplementen sterk uiteenliep in vergelijking met hun labels - van 83 procent minder dan geadverteerd tot 478 procent meer dan geadverteerd. Minder dan 30 procent van de geteste supplementen bevatte de gelabelde dosis. En onderzoekers hebben geen variatiespatronen gevonden die verband houden met specifieke merken, waardoor het voor consumenten vrijwel onmogelijk is om te weten hoeveel melatonine ze daadwerkelijk krijgen.

Bovendien bevatten acht van de supplementen in de studie een ander hormoon - serotonine - dat wordt gebruikt bij de behandeling van depressie en sommige neurologische aandoeningen. Het onbewust innemen van serotonine kan tot ernstige bijwerkingen leiden.

Dosering is ook een probleem. Een systematische review uit 2005 gepubliceerd in het tijdschrift Sleep Medicine beoordelingen ontdekte dat melatonine het meest effectief is bij een dosis van 0,3 milligram. Maar in de handel verkrijgbare melatoninepillen bevatten tot 10 keer de effectieve hoeveelheid. Bij die dosis reageren melatoninereceptoren in de hersenen niet meer.

De boodschap om mee naar huis te nemen: hoewel melatonine kan helpen bij uw slaapproblemen, is er op dit moment geen veilige manier om een ​​zuivere, nauwkeurige dosis van het hormoon te kopen.