Slachtoffers van verkrachting en de huwelijksmarkt

Dit was een week vol vragen over verkrachting. Dr. Phil begon het allemaal door zijn volgers te vragen naar hun mening over seks met dronken meisjes. Dit moedigde velen aan om zich af te vragen wat (of, als) hij mogelijk had kunnen denken toen hij insinueerde dat de aanvaardbaarheid van seks met dronken tienervrouwen ter discussie stond. Die reactie bracht Tracy Clark-Flory bij Salon ertoe een hele reeks vragen te stellen; belangrijke vragen over hoe we denken over verkrachting, waarvan er vele geen duidelijke antwoorden hebben.

Ik heb ook een vraag over verkrachting. De mijne is een vraag die naar mijn mening beantwoord zou kunnen worden door een ondernemende onderzoeker die bereid was de tijd te nemen om het empirische bewijs te bekijken en te overwegen. Voorlopig is het alleen een vraag zonder duidelijk antwoord. Maar het is er een waarvan ik denk dat het het vragen waard is.

Hier is de vraag: is de beoordeling van de schade toegebracht aan een slachtoffer van verkrachting een functie van haar waargenomen waarde op de huwelijksmarkt (d.w.z. haar waarde voor mannen) op het moment van de verkrachting?

Of, een meer specifieke, empirisch toetsbare hypothese: Velen rechters zwaardere straffen uit als het slachtoffer van verkrachting een vrouw is waarvan wordt aangenomen dat ze goede vooruitzichten op de huwelijksmarkt heeft gehad op het moment van de verkrachting, in vergelijking met iemand die vermoedelijk een slecht huwelijk heeft gehad marktvooruitzichten op het moment van de verkrachting.

En het is een belangrijke vraag, want als schade op deze manier wordt beoordeeld, suggereert dit de overtuiging dat verkrachte vrouwen ‘beschadigde goederen’ zijn - dat mannen ervan uitgaan dat ze minder waard zijn op de huwelijksmarkt.

Hier zijn vier voorbeelden van waar ik een mogelijkheid zie dat de positie van een vrouw op de huwelijksmarkt op het moment van haar verkrachting in aanmerking komt bij het beoordelen van de schade die ze heeft geleden.

Algemeen wordt aangenomen dat vrouwen die kuisheid tonen een hogere waarde hebben op de huwelijksmarkt dan vrouwen die dat niet doen; Er is meer vraag naar maagden en daardoor hebben ze de mogelijkheid om onder betere voorwaarden te trouwen dan vrouwen die geen maagd zijn.

Leidt de hoge waarde van kuisheid op huwelijksmarkten tot de conclusie dat slachtoffers van verkrachting die kuis zijn meer kwaad hebben gedaan dan vrouwen die eerdere seksuele partners hebben gehad? Of, in meer algemene termen, hebben vrouwen die weinig seksuele partners hebben gehad meer schade toegebracht dan vrouwen die er veel hebben gehad?

Op de meeste huwelijksmarkten wordt aangenomen dat sekswerkers een lage waarde hebben; er is weinig vraag naar en dus als ze trouwen, trouwen ze over het algemeen onder slechtere voorwaarden dan vrouwen in andere beroepen. Wordt bij de beoordeling van de schade door verkrachting geconstateerd dat sekswerkers minder schade hebben geleden dan andere vrouwen die het anders misschien beter hadden gedaan op de huwelijksmarkt?

Deze huwelijksmarkttheorie zou de hardnekkige overtuiging kunnen verklaren dat verkrachting door een echtgenoot minder schadelijk is dan verkrachting door een andere man als we geloven dat een vrouw die is verkracht door haar echtgenoot geen waardeverandering zal ervaren ten opzichte van die echtgenoot en dat een getrouwde vrouw die door een andere man wordt verkracht, zal een waardevermindering voor haar echtgenoot ervaren.

Afro-Amerikaanse vrouwen zoeken op veel moeilijkere markten dan vrouwen van welk ander ras dan ook; ze zullen op enig moment in hun leven aanzienlijk minder snel trouwen. Vertaalt de overtuiging dat een zwart slachtoffer van verkrachting op het moment van de verkrachting slechtere vooruitzichten op de huwelijksmarkt had, zich vertaald in een beoordeling dat ze minder schade heeft geleden dan een blanke vrouw met een grotere kans om te trouwen?

Ik hoop dat het duidelijk is dat wanneer ik deze vragen stel, ik niet suggereer dat we zo zijn zou moeten denk aan de schade veroorzaakt door verkrachting. Ik vraag me af of dit de manier is waarop wij Doen denk aan schade. Want als we dat doen - als we de waarde van een vrouw op de huwelijksmarkt afwegen op het moment dat ze wordt verkracht - denk ik dat dat een serieuze discussie rechtvaardigt over de maatschappelijke perceptie van de waarde van een slachtoffer van verkrachting op de huwelijksmarkt.