Psychiatrische comorbiditeiten bij ASS: een focus op schizofrenie

Ik las onlangs een geweldig artikel over spectrumnieuws over psychiatrische comorbiditeiten bij volwassenen met autisme (ASS) en Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). Het nieuwsartikel was een samenvatting van een recent artikel van Noorse onderzoekers, gepubliceerd in Biological Psychiatry.

Onderzoekers bestudeerden gegevens van 1,7 miljoen Noorse volwassenen - sommigen met de diagnose ASS, sommigen met ADHD, sommigen met zowel ASS als ADHD en anderen zonder ASS of ADHD. Het doel was om patronen van psychiatrische comorbiditeiten (gelijktijdige diagnoses) bij volwassenen met ASS, ADHD of beide beter te begrijpen. In het bijzonder concentreerden de onderzoekers zich op de volgende comorbide diagnoses: angststoornissen, depressieve stoornis, bipolaire stoornis, persoonlijkheidsstoornissen, schizofrenie en stoornissen in het gebruik van middelen.

Over het algemeen kwamen comorbide psychiatrische stoornissen 2-14 keer vaker voor bij volwassenen met ADHD en / of ASS in vergelijking met volwassenen zonder diagnose. Het patroon waarvan comorbide aandoeningen het meest voorkwamen, verschilde tussen groepen. Bipolaire stoornissen, depressieve stoornis, persoonlijkheidsstoornissen en stoornissen in het gebruik van middelen kwamen vaker voor bij volwassenen met ADHD dan bij volwassenen met ASS. Volwassenen met ASS hadden echter significant meer kans op schizofrenie dan volwassenen met ADHD. In feite hadden volwassenen met ASS ongeveer 14 keer meer kans op schizofrenie dan volwassenen in de algemene bevolking (volwassenen met ADHD hadden ongeveer 4 keer meer kans op schizofrenie dan volwassenen in de algemene populatie).

Ik ben vooral geïnteresseerd in de bevindingen met betrekking tot schizofrenie en ASS, gezien de geschiedenis van de twee aandoeningen en ons huidige begrip van hoe ze elkaar kunnen overlappen. Historisch gezien werden ASS en schizofrenie als een enkele aandoening beschouwd, en de term 'autisme' werd tot in de jaren zeventig door elkaar gebruikt met schizofrenie. Achteraf is altijd 20/20, dus het is gemakkelijk om onze eerdere gedachten over deze overlapping af te doen als niet langer relevant. Studies zoals de bovenstaande benadrukken echter een belangrijk punt over ASS en schizofrenie dat de afgelopen 10 jaar steeds meer wordt erkend: deze twee aandoeningen lijken enkele gemeenschappelijke kenmerken te delen.

Deze overeenkomsten zijn gedragsmatig en met genetisch en neurowetenschappelijk onderzoek waargenomen.

Gedragsmatig delen beide aandoeningen problemen met sociale interacties en wederkerigheid. Mensen met ASS die moeite hebben om wederzijdse gesprekken met anderen aan te gaan, worden vaak gezien als mensen met een 'flat affect', een vaak gemeld kenmerk van schizofrenie.

In termen van genetica is er bewijs voor erfelijkheid tussen de aandoeningen. Uit onderzoek is gebleken dat kinderen een hoger risico lopen op ASS als ze een ouder hebben met schizofrenie. Dat wil zeggen, een diagnose van schizofrenie bij een ouder verhoogt het risico op ASS bij kinderen.

Neurowetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat beide groepen hypoactivering van de prefrontale cortex vertonen bij het bekijken van gezichten en bij het uitvoeren van theorie van hersentaken. Dit benadrukt overeenkomsten tussen de twee voorwaarden in hoe de hersenen reageren op sociale stimuli. Dit is vooral interessant in het licht van gedragsobservaties dat sociale interacties moeilijk zijn voor beide groepen.

Klinisch gezien is het vrij moeilijk om schizofrenie bij ASS te diagnosticeren, of ASS bij schizofrenie. Een clinicus moet een interview afleggen en proberen de zogenaamde negatieve symptomen van schizofrenie (terugtrekking, plat gevoel, verminderde spraak) te onderscheiden van sociale symptomen die verband houden met ASS.

Dit type diagnose is vooral belangrijk bij jongvolwassenen met ASS die mogelijk voor het eerst een psychose ervaren en die dringend een behandeling nodig hebben. Helaas worden symptomen die wijzen op een eerste psychotische episode soms genegeerd bij jongvolwassenen met ASS als clinici en zorgverleners aannemen dat de symptomen onderdeel zijn van ASS. We hebben een paar van dit soort gevallen in de kliniek gezien en een uitgestelde behandeling van jongvolwassenen die de eerste tekenen van psychose ervaren, heeft een negatieve invloed op de langetermijnresultaten.

Over het algemeen is het duidelijk dat de overeenkomsten en overlapping tussen deze twee voorwaarden niet kunnen worden genegeerd en niet mogen worden afgedaan als een achterhaald idee. Er is met name behoefte aan betere en nauwkeurigere interviews om schizofrenie bij ASS te diagnosticeren, of ASS bij mensen met schizofrenie, aangezien dit de resultaten voor mensen die met deze aandoeningen leven, zal helpen verbeteren.

Sugranyes G, Kyriakopoulos M, Corrigall R, Taylor E, Frangou S (2011) Autismespectrumstoornissen en schizofrenie: meta-analyse van de neurale correlaten van sociale cognitie. PLoS One 6 (10): e25322

Chisholm, K., Lin, A., en Armando, M. (2016). Schizofreniespectrumstoornissen en autismespectrumstoornis. Bij psychiatrische symptomen en comorbiditeiten bij autismespectrumstoornis (pp. 51-66). Springer, Cham.

Solberg B.S. et al. Biol. Psychiatry Epub vooruitlopend op print (2019)