Pit Bulls: The Psychology of Breedism, Fear and Prejudice

Inhoud

• Angst Essential Reads
• 4 tips om je angst voor de tandarts te verslaan

De psychologie van stereotypen, angst en vooroordelen

Stereotypen zijn er in overvloed over hoe individuen van verschillende hondenrassen zich altijd of bijna altijd gedragen. Dit soort fokkerij bereikt heel vaak zijn hoogtepunt met pitbulls. Mijn eigen ontmoetingen met pitbulls waren uniform vriendelijk. Op een keer, tijdens een reis naar Cincinnati, ontmoette ik een pitbull bij een benzinestation die eerst als vechter was gekocht, maar die volgens de man die hem had gekocht 'een watje' bleek te zijn. Toen ik de man naar zijn hond vroeg, vertelde hij me dat hij hem had gekocht om "wat geld te verdienen" in hondengevechten, maar toen zijn hond weigerde te vechten - en ze werden allebei belachelijk gemaakt - kwam hij om zijn hond en anderen te zien als individuen en zwoer nooit ooit deel te nemen aan hondengevechten.

Als student van diergedrag bij veel verschillende soorten ben ik altijd zeer geïnteresseerd geweest in individuele verschillen tussen leden van dezelfde soort. Onderzoekers noemen dit 'intraspecifieke verschillen'. En omdat ik een groot aantal pitbulls heb ontmoet met wie ik op een zeer positieve manier contact heb gehad, heb ik me afgevraagd hoe deze honden werden gedemoniseerd als zogenaamd de gevaarlijkste hond. Ik dacht dat het verhaal dat deze honden blijft plagen een lang verhaal was en ik was verrukt toen ik het nieuwe boek van Bronwen Dickey ontving, genaamd Pit Bull: The Battle over een Amerikaans icoon (de Kindle-editie is hier te vinden). De beschrijving van het boek luidt als volgt:

Het enorm verhelderende verhaal over hoe een populair hondenras de meest gedemoniseerde en zogenaamd gevaarlijkste hond werd - en welke rol mensen hebben gespeeld in de transformatie.

Toen Bronwen Dickey haar nieuwe hond mee naar huis nam, zag ze geen sporen van de beruchte wreedheid in haar aanhankelijke, timide pitbull. Wat haar deed afvragen: hoe was het ras - geliefd bij Teddy Roosevelt, Helen Keller en Hollywood's "Little Rascals" - bekend geworden als een brutale vechter?

Haar zoektocht naar antwoorden voert haar van negentiende-eeuwse hondengevechten in New York City - waarvan de wreedheid de aandacht trok van de recent gevormde ASPCA - naar filmsets uit het begin van de twintigste eeuw, waar pitbulls met Fatty Arbuckle en Buster Keaton speelden; van de slagvelden van Gettysburg en de Marne, waar pitbulls presidentiële erkenning kregen, tot verlaten stadswijken waar de honden werden geliefd, gewaardeerd - en soms mishandeld.

Of het nu gaat om liefde of angst, haat of toewijding, mensen zijn gebonden aan de geschiedenis van de pitbull. Met onfeilbare bedachtzaamheid, mededogen en een stevig begrip van wetenschappelijke feiten, biedt Dickey ons een duidelijk portret van dit buitengewone ras en een inzichtelijke kijk op de relatie van Amerikanen met hun honden.

Een interview met Bronwen Dickey

Het is altijd goed om van de auteurs zelf te horen, en ik had het geluk een interview met mevrouw Dickey te kunnen houden. Op sommige plaatsen is het noodzakelijkerwijs nogal gedetailleerd omdat sommige van de problemen echt volledig moeten worden uitbetaald. Ik hoop dat u het hele interview zult lezen, aangezien mevrouw Dickey er veel werk in heeft gestoken.

Waarom heb je geschreven? Pit Bull?

ik schreef Pit Bull omdat ik voelde dat de schaduwgeschiedenis van de Amerikaanse hond nooit volledig was verkend. In heel Amerika leefden miljoenen gezinnen een normaal, rustig leven met dieren die door de media werden afgeschilderd als monsters, en ik wilde begrijpen hoe en waarom dit stereotype tot stand kwam. Wat ik leerde was dat het beangstigende beeld van de pitbull veel meer te maken heeft met onze eigen angsten en vooroordelen dan met dierlijk gedrag.

Waarom denk je dat zoveel mensen deze geweldige honden niet leuk vinden zonder er ooit een te kennen?

Ik denk dat H.P. Lovecraft had hierin gelijk: "De oudste en sterkste emotie van de mensheid is angst, en de oudste en sterkste soort angst is angst voor het onbekende." Als je gruwelijke verhalen over pitbulls hebt gelezen en geen positieve ervaringen uit de eerste hand hebt om die verhalen in perspectief te plaatsen, kan het reptielachtige deel van je hersenen dat angst moduleert, je beslissingen veel gemakkelijker sturen. Zoals ik in het boek al zei, kun je iemand niet redeneren uit iets waar hij niet in geredeneerd was.

Hoe verzoent u dat pitbulls verantwoordelijk zijn voor zulke hoge frequenties van hondenbeten?

Niemand kan het eens worden over hoe de term "pitbull" moet worden gedefinieerd, wat meteen een enorm probleem oplevert met bijtstatistieken. In tegenstelling tot wat de meeste consumenten van mediaberichten denken, verwijst 'pitbull' niet alleen naar één ras - de Amerikaanse pitbullterriër - maar minstens vier: de APBT, de Amerikaanse Staffordshire-terriër, de Staffordshire-bulterriër en de Amerikaanse bullebak. . De bijtstatistieken die "pitbulls" als één "ras" noemen, geven dit meteen niet toe, wat de vergelijking ongeldig maakt. Hoe kun je gespecialiseerde rassen (zoals de Labrador retriever, Duitse kortharige wijzer, enz.) Vergelijken met een gigantische groep van vier rassen die op één hoop zijn gegooid? Het zou hetzelfde zijn als de ongevalskansen van de Ford Explorer, de Toyota Tacoma en alle "sedans" met elkaar vergelijken. Dat is geen goede statistische methodologie.

Alsof dat nog niet erg genoeg is, worden steeds meer generieke honden van gemengde rassen in de categorie "pitbulls" gegooid omdat ze grote hoofden, gladde vachten of gestroomde kleuren hebben. In de woorden van een dierenarts in het asiel: "Vroeger noemden we honden van gemengde rassen straathonden." Nu noemen we ze allemaal "pitbulls". Het laatste onderzoek naar de nauwkeurigheid van visuele rasidentificatie toont aan dat deze lukrake gissingen in 87% van de gevallen onjuist zijn.

De rasidentificatie van de honden die in medische bijtrapporten worden vermeld, wordt nooit geverifieerd door onafhankelijke bronnen. Medische professionals laten het aan de patiënt of de voogd van de patiënt over om het papierwerk in te vullen over wat voor soort hond verantwoordelijk is, en vaak hebben mensen geen idee wat voor soort hond het was. Als ik gebeten ben door een Amerikaanse Eskimohond maar ik ben niet bekend met dat ras en ik schrijf "Siberische husky" op het formulier (want zo ziet het eruit voor mijn ongetrainde oog), dan wordt het vermeld als een Siberische huskybeet . Dit is een van de VELE redenen waarom de American Veterinary Medical Association benadrukt dat "statistieken over hondenbeet niet echt statistieken zijn".

Angst Essential Reads

4 tips om je angst voor de tandarts te verslaan