Een nieuw paradigma van golfinstructie

Vroeger werd het noemen van 'mindfulness' en 'bewustwording' in verband met sportcoaching met grijns begroet. Je zou net zo goed golfgoeroe Ty Webb (Chevy Chase) uit de film Caddyshack kunnen citeren die zijn protégé vertelt om "gewoon de bal te zijn".

Golf biedt een perfect voorbeeld hiervan. Beginnend in de jaren 70, Tim Gallwey ( Het innerlijke golfspel ) en Michael Murphy ( Golf in het koninkrijk ) gebruikten zowel wetenschap als metafoor om het idee te promoten dat topprestaties en mentale gelijkmoedigheid op natuurlijke wijze zouden kunnen en zouden ontstaan ​​als golfers angst, negatieve zelfoordelen en de zelfkritische verhalen die ze over zichzelf en hun potentieel creëerden, konden verminderen. Gebaseerd op de aanname dat het brengen van mindfulness en een dieper psychosomatisch bewustzijn naar de golfswing van grote waarde is, leert dit opkomende paradigma dat de aangeboren intelligentie van het lichaam schommelingen kan produceren die natuurlijk, effectief en atletisch zijn als die intelligentie wordt vrijgemaakt en op de juiste manier wordt gefocust.

Shivas Irons werd Bagger Vance en bewuste bewustwording lijkt de conventionele technische wereld van golfinstructie te zijn binnengetreden.

Conventionele golfinstructie heeft de neiging zich te concentreren op fouten en reparaties. De golfswing is opgesplitst in zijn delen. Afhankelijk van de instructeur wordt een of ander onderdeel benadrukt, de bijdrage ervan aan het geheel geanalyseerd en een of andere oefening wordt aanbevolen om het te verbeteren. De meeste studenten begrijpen bijvoorbeeld het belang van het ontwikkelen van een swingpad van binnen naar buiten, vooral omdat de gemiddelde golfer de neiging heeft om "over the top" te komen. Afhankelijk van de instructeur kan deze "fout" vervolgens worden "verholpen" door middel van een aantal verschillende oefeningen. Een leraar kan de leerling laten oefenen om de club in de "gleuf" te laten vallen door zijn of haar handen op en neer te pompen aan de bovenkant van de backswing; een ander zou kunnen voorstellen om de rechtervoet 10 inch naar achteren te trekken op het adres; en weer anderen bevelen aan om de houding te sluiten, de grip te versterken of misschien een hoofdbedekking net buiten de bal te plaatsen als een visueel afschrikmiddel om over de top te komen.

Sommige van deze oefeningen werken. Het bewijs is echter dat de fix niet blijvend is en dat de student bovendien niet in staat is om zijn of haar swing op de baan op betrouwbare wijze te 'fixeren'. De reden is dat de correctie van de student niet gepaard gaat met een diep besef van het gevoelde onderscheid tussen de fout en de oplossing. Het enige wat hij of zij wil, is repareren wat kapot is, niet in het moment blijven en zijn of haar sensorimotorische ervaring opmerken. En als de student het niet kan voelen, deze verschillen kinesthetisch niet kan voelen, niet aanwezig kan zijn bij wat er werkelijk gaande is in zijn / haar lichaam en de club tijdens de "fout" en de "oplossing", dan is de waarde van de fix zal vervagen.

Na het winnen van de U.S. Open met 8 slagen in 2011, sprak Rory McIlroy over het belang van zijn "in het moment blijven" gedurende het toernooi. Niemand grijnsde.

'Mentale coaches' zijn nu natuurlijk heel gewoon en hebben golfers en instructeurs bewust gemaakt van het belang van het combineren van lichaam en geest door studenten aan te moedigen een positievere houding aan te nemen, succes te visualiseren, focustechnieken te oefenen en te verzachten. hun (onze) collectieve onverdraagzaamheid en ongeduld met fouten, mislukkingen en frustraties op en naast de cursus.

Toch worden visualisaties en cognitieve repetities en positieve attitudes, hoewel belangrijk, al snel een andere 'tip' of 'techniek' om op te lossen, en niet noodzakelijkerwijs te ervaren, wat er mis is in iemands spel, en als zodanig de illusie kunnen bevorderen dat mentale veranderingen kunnen iemands spel repareren.

Onderzoekers in Groot-Brittannië ontdekten dat te veel denken de golfprestaties nadelig beïnvloedde vanwege een effect dat ze 'verbale overschaduwing' noemden, waarbij de hersenen zich meer richten op taalcentra dan op hersensystemen die de betreffende vaardigheden ondersteunen.

Als psycholoog heb ik bestudeerd hoe mensen leren en veranderen. Als golfer heb ik bestudeerd hoe golf wordt onderwezen en geleerd. En hoewel de meeste onderwijsprofessionals de kracht van de geest en de waarde van bewustzijn erkennen, weten maar weinigen hoe ze het moeten onderwijzen, en nog minder maken er hun primaire focus op. Proberen om bijvoorbeeld negatief denken te stoppen of het te vervangen door positieve beelden, werkt niet alleen niet consequent, maar werkt vaak ook averechts, waardoor de leerling verder wordt gedemoraliseerd. Het verbinden van aanwezigheid en opmerkzaamheid met echte verbeteringen in de golftechniek is een heel andere zaak. Hoe leert men immers mindfulness aan een golfer die gekweld wordt door zijn of haar plak?

Een leraar lijkt een aanpak te hebben gevonden die werkt. Fred Shoemaker, oprichter van The School for Extraordinary Golf in Carmel Valley, Californië, was een leerling van Tim Gallway. Shoemaker heeft twee boeken geschreven, honderden golfscholen gerund (alleen via mond-tot-mondreclame) met een aanwezigheidsgraad van meer dan 95 procent sinds 1990, en 40.000 lessen gegeven aan zowel amateur- als professionele golfers. Hij en Jo Hardy hebben onlangs zelfs een video uitgebracht waarin hij zijn aanpak in detail uitlegt.

Hoewel mensen Shoemaker's nadruk op bewustzijn verwarren met het aanleren van het mentale spel, is het tegenovergestelde waar. Het doel van Shoemaker is om studenten te helpen onderscheid te maken tussen in hun hoofd zijn en volledig in hun lichaam aanwezig zijn. Hij coacht hen om vijf cruciale dimensies van de golfswing te verkennen door middel van directe fysieke ervaringen:

1. De aanwezigheid van solide contact in het midden (misschien wel het belangrijkste)
2. De exacte positie (open vs. gesloten) van hun clubhoofd gedurende de hele swing
3. Het precieze pad (binnen vs. buiten) van de club door impact
4. de uitlijning van hun lichaam en club tijdens het adresseren en tijdens de swing
5. Hun ervaring van vrijheid en hun verbinding met het doelwit.

Professionals zijn volgens Shoemaker veel meer aanwezig bij elk van deze dimensies van de schommel dan amateurs. Hij stelt zelfs dat het grootste verschil tussen professionals en amateurs ligt in de diepte van hun bewustzijn. De blinde vlekken van de eerste zijn klein, terwijl die van de laatste enorm kunnen zijn. Professionals kunnen tijdens bijna de hele swing voelen waar het clubhoofd zich bevindt. Ze slaan zelden achter de bal omdat hun psychofysische bewustzijn, hun zwaartepunt, onveranderlijk, het bijna onmogelijk maakt. Ze zijn verbonden met het doel, terwijl amateurs zijn verbonden met de bal.

In navolging van Gallwey heeft het lichaam volgens Shoemaker een natuurlijke intelligentie, als we maar uit de weg kunnen gaan. Hij maakt dit punt dramatisch wanneer hij filmt hoe zijn studenten een golfclub gooien. Dat klopt - een golfclub. Hij vraagt ​​de student om zijn of haar vaste adrespositie in te nemen en vervolgens op een ontspannen manier een golfclub een bepaalde afstand de fairway in te gooien. Aangezien er geen bal is, wordt deze clubworpzwaai op natuurlijke wijze en automatisch aangepast aan iets (een doelwit) "daarbuiten". Schoenmaker noemt dit onze natuurlijke swing. Verbazingwekkend genoeg lijkt de swing van elke student, inclusief die van 25 handicappers, op video krachtig, atletisch en gebalanceerd te zijn, met een steile vertraging en de schijn van verbinding tussen alle bewegende delen. Op het moment dat de meeste studenten een bal adresseren, verschijnt plotseling hun 'typische' swing - overdreven, weinig vertraging, open slagvlak en weinig kracht.

Het punt van de schoenmaker is dat wanneer iemands intentie en aandacht doelgericht zijn, het lichaam weet wat het moet doen. In aanwezigheid van een bal is het lichaam even schitterend; deze keer wordt het doel echter onbewust de bal. De echte bedoeling van de amateur is om contact te maken met de bal, en elke "fout" blijkt perfect aangepast om precies dit te bereiken.

Het lichaam weet wat het doet. Maar als er geen bewustzijn is, houdt het uiteindelijk gewoon vast voor het lieve leven.

De meest voorkomende ervaring van een golfer om niet aanwezig te zijn en daarom volledig losgekoppeld te zijn van enig sensorimotorisch bewustzijn, wordt vaak onthuld op de green. Het bestaan ​​van de "yips" is een bewijs van de meest extreme versie van deze ervaring. Hier nemen de spanning, het mentale geklets en de loskoppeling van de werkelijkheid die regelmatig in volle gang blinde vlekken creëren, het volledig over. Putten kan daarom vaak een krachtige arena zijn om studenten bewust te maken en onderscheid te maken tussen echt aanwezig zijn en in het hoofd zijn.

Om dit fenomeen te demonstreren, vraagt ​​Shoemaker een student om een ​​bal van vijf centimeter in een kopje te stoppen en de ervaring op te merken, die wordt gekenmerkt door een bijna volledige afwezigheid van gedachten. Hij herhaalt dan de oefening, waarbij hij de bal geleidelijk steeds verder van de hole plaatst, waarbij hij de leerling vraagt ​​de afstand te vermelden waarop een gedachte, ongevraagd, zijn of haar hoofd binnenkomt. Gewoonlijk begint de student op ongeveer een tot twee voet gedachten te rapporteren als "Ik kan me hier beter concentreren" of "Ik hoop dat ik het niet mis" of "Neem nu de tijd en sla het meteen door". Deze gedachten komen ongevraagd naar boven. Ze helpen de putt niet naar binnen. Ze zijn meestal negatief of waarschuwend. Ze introduceren het begin van spierspanning. Ze proberen te onderdrukken werkt nooit. Door ze te vervangen door positieve beelden, blijft er slechts één in iemands hoofd verankerd. De student is nu in zijn of haar gedachten en zijn of haar verbinding met de club, de bal, de hole en het gevoel van vrijheid dat vanaf vijf centimeter wordt ervaren, begint af te nemen.

Shoemaker nodigt studenten uit om deze gedachten gewoon te laten verschijnen, ze te noteren en gewoon keer op keer terug te keren naar de enige realiteit die ertoe doet: hun lichaam, bal, club en doelwit. "Wees bij alles aanwezig", suggereert hij, "zonder oordeel." De gedachten lijken vanzelf op te komen, en ze zullen waarschijnlijk vanzelf verdwijnen als we ze niet verwarren met de werkelijkheid.

Schoenmaker laat leerlingen experimenteren met oefeningen die ze uit hun hoofd halen. Ze kijken naar de hole in plaats van naar de bal, maar merken het geluid van de putter op wanneer deze het middenvlak raakt en wanneer dat niet het geval is. Ze putten met hun ogen dicht en moeten 'raden' of de bal kort, lang, links of rechts is, en dan openen ze hun ogen en merken ze de congruentie op tussen hoe een putt voelt alsof hij doet en wat hij werkelijk doet. Evenzo kan hij een student vragen om met zijn hand een bal over de green te rollen bij een hole, waarbij hij tot in detail opmerkt hoe deze breekt en hoe snel. Vervolgens vraagt ​​hij de student om in hetzelfde gat te gaan, met de bedoeling om verschillen in bewustzijn en focus tussen de twee acties te ontdekken.

Al deze "spelletjes" hebben één doel: het bewustzijn van de student van elk mogelijk aspect van de simpele fysieke handeling van putten vergroten.

De kern van de benadering van Shoemaker heeft niets te maken met het bevoorrechten van het proces boven het resultaat. Het is dat de ontwikkeling van bewustzijn en aanwezigheid in relatie tot het proces de enige zekere manier is om het resultaat te verbeteren, namelijk het verlagen van de scores. Er zijn waarschijnlijk 57 manieren om het verschil tussen Tiger Woods en mij te beschrijven als we golfen. Maar een van de belangrijkste ligt zeker in het enorme verschil in ons respectieve bewustzijn van wat er gaande is gedurende de ene seconde die nodig is om een ​​golfclub te slingeren. En gezien dit verschil kan Tiger zichzelf coachen als zijn swing hapert, terwijl ik overschak naar de overlevingsmodus die zo typerend is voor de amateurgolfer.

Lang voordat Fred Shoemaker een golfclub oppikte, beschreef een niet-golfer, Albert Einstein, de waarde van het aanboren van onze diepere ervaring toen hij zei: De intuïtieve geest is een heilige gave en de rationele geest is een trouwe dienaar. We hebben een samenleving gecreëerd die de dienaar eert en het geschenk is vergeten.