Hoe om te gaan met 'hersenmist' als je chronisch ziek bent

Inhoud

• # 1: Sla jezelf niet in elkaar als je cognitieve problemen ervaart.
• # 2: Begin met het bijhouden van wanneer uw cognitieve problemen het ergst zijn.
• # 3: Als je hersenmist ervaart, probeer dan niet dingen uit je hoofd te leren of ze in je hoofd uit te zoeken. Schrijf ze in plaats daarvan op.
• # 4: Schrijf "voor- en nadelen" op voordat u beslissingen neemt.
• # 5: Splits grote taken op in een reeks kleine taken.
• # 6: Zoek een spel dat leuk is en je geest zachtjes uitdaagt.

Mensen die chronisch ziek zijn (waaronder chronische pijn) ervaren vaak cognitieve problemen. Soms wordt dit "hersenmist" genoemd, wat wordt gedefinieerd als een gebrek aan mentale helderheid vanwege een onvermogen om te focussen of dingen te onthouden.

Het kan zijn dat u moeite heeft om u op de taak te concentreren. U kunt moeite hebben met begrijpend lezen en merkt dat u dezelfde alinea meerdere keren doorneemt (dit kan mij overkomen). Misschien heb je moeite om dingen te onthouden - groot en klein (van waar je je mobiele telefoon hebt achtergelaten, tot wat je de avond ervoor op tv hebt gekeken, tot de taak die je net daarvoor besloot te ondernemen).

Wat volgt zijn zes strategieën die ik heb ontwikkeld na bijna 18 jaar chronische ziekte om me te helpen omgaan met cognitieve stoornissen. Ik ben geen therapeut, dus mijn suggesties zijn gebaseerd op mijn persoonlijke ervaring.

Ik heb het geluk dat mijn geest soms scherp genoeg is om te kunnen schrijven (en te onthouden waar ik dingen neerzet). Dat gezegd hebbende, de strategieën en suggesties die volgen, zouden nuttig zijn voor degenen onder u van wie de cognitieve stoornis een permanent kenmerk is (of bijwerking zoals ik het graag noem) van uw chronische ziekte.

# 1: Sla jezelf niet in elkaar als je cognitieve problemen ervaart.

Als uw chronische ziekte hersenmist veroorzaakt, is het niet uw schuld, net zoals ziek zijn of pijn hebben in de eerste plaats niet uw schuld is. Gezondheidsproblemen zijn een essentieel onderdeel van de menselijke conditie. Iedereen wordt op een bepaald moment in zijn of haar leven met pijn en ziekte geconfronteerd. Ik word nog steeds verdrietig dat chronische ziekte zo drastisch heeft beperkt wat ik kan doen en dat ik vaak cognitieve stoornissen ervaar, vooral het onvermogen om me te concentreren en me op dingen te concentreren. Maar ik heb geleerd mezelf niet de schuld te geven. Verdrietig zijn en zichzelf de schuld geven zijn verschillende mentale reacties op chronische ziekten en de gevolgen daarvan. Verdriet kan (en hopelijk ook) aanleiding geven tot zelfcompassie. Zelfbeschuldiging kan dat niet.

# 2: Begin met het bijhouden van wanneer uw cognitieve problemen het ergst zijn.

Kijk of je patronen kunt ontdekken die verband houden met wanneer cognitieve stoornissen optreden of intenser worden. Is het op bepaalde tijden van de dag? Is het na het uitvoeren van bepaalde activiteiten? Is het wanneer u een uitbarsting van symptomen ervaart? (Zie voor deze laatste kwestie mijn artikel "7 manieren om een ​​uitbarsting te overleven als je chronisch ziek bent").

Let dus goed op of er triggers zijn voor uw hersenmist. Een trigger voor mij is stress. Een andere is dat je het de dag ervoor overdreven hebt. Ik weet dat als het een stressvolle dag is geweest of als ik het overdreven heb (wat bijna altijd een uitbarsting veroorzaakt), ik iets anders moet doen dan mijn hersenen gebruiken.

Het is voor mij buitengewoon nuttig geweest om te leren wat bij mij cognitieve problemen veroorzaakt. Ten eerste heeft het leren hiervan enige voorspelbaarheid in mijn leven gebracht; en ten tweede, het weerhoudt me ervan gefrustreerd te raken omdat ik niet kan schrijven of andere taken kan uitvoeren die concentratie vereisen. Ik raak niet gefrustreerd omdat ik meestal een oorzaak kan aanwijzen voor mijn verminderde concentratievermogen of schrijven.

Met andere woorden, ik kan tegen mezelf zeggen: “Kijk, je weet dat aangezien je het gisteren overdreef, dit geen dag is waarop je kunt schrijven. Dat is goed." Het aanwijzen van een oorzaak als deze verzekert me ook dat mijn cognitieve vermogens zullen verbeteren wanneer de stress afneemt of wanneer de uitbarsting afneemt.

(Opmerking: ik erken dat er soms cognitieve problemen ontstaan ​​zonder rijm of reden. Als dit mij overkomt, heb ik geen andere keus dan te stoppen met bijvoorbeeld aan deze artikelen te werken. Ik ben er niet blij mee, maar ik kan mijn geest niet dwingen helder te zijn als het mistig is.)

# 3: Als je hersenmist ervaart, probeer dan niet dingen uit je hoofd te leren of ze in je hoofd uit te zoeken. Schrijf ze in plaats daarvan op.

Als ik mijn brein moet gebruiken op een moment dat het niet goed functioneert, wordt mijn beste vriend pen en papier. Als ik niet helder kan denken (zoals de uitdrukking luidt), is het buitengewoon nuttig om de zaken op schrift bij te houden. (Sommigen van jullie geven er misschien de voorkeur aan om hiervoor een computer te gebruiken en dat is prima.) Mijn gedachten opschrijven in plaats van te proberen dingen uit het hoofd te leren of een probleem in mijn hoofd te achterhalen, verbetert in feite mijn cognitieve vaardigheden. Ik denk dat het komt omdat het mijn geest kalmeert en hierdoor kan ik de dingen duidelijker zien.

Als ik bijvoorbeeld een aanstaande doktersafspraak heb (ik heb onlangs een orthopedist gezien over knie- en rotatormanchetpijn als gevolg van artrose) en ik kan me niet genoeg concentreren om te onthouden wat ik wil bespreken, dan maak ik een lijst. Ook al kan ik me aan het begin van de lijst niet herinneren wat ik van plan was tijdens de afspraak ter sprake te brengen, zodra ik me één ding herinner en het opschrijf, zal ik me waarschijnlijk de rest herinneren.

# 4: Schrijf "voor- en nadelen" op voordat u beslissingen neemt.

Jaren geleden (dat wil zeggen, voordat ik ziek werd!) Heb ik een aantal jaren gediend als decaan van studenten bij U.C. Davis 'rechtenstudie. Studenten vroegen vaak mijn advies als ze geen beslissing konden nemen, of het nu een relatief kleine ("moet ik in deze klas blijven of laten vallen?") Of een grote ("moet ik op school blijven of afhaken?" ”).

Ik leerde dat de beste manier om een ​​leerling te helpen bij het nemen van een beslissing was door een stuk papier te nemen, een lijn in het midden te trekken en aan de ene kant de 'voordelen' op te noemen van de beslissing om bijvoorbeeld op school te blijven; en, aan de andere kant, maak een lijst van de "nadelen" hiervan. Door studenten op deze manier over de kwestie te laten nadenken, werd het hun bijna altijd duidelijk wat de beste beslissing was.

Ik gebruik dezelfde techniek om met hersenmist om te gaan. Als ik niet helder genoeg kan nadenken om een ​​beslissing te nemen, pak ik pen en papier, teken ik die verticale lijn door het midden en begin ik met het opsommen van 'voor- en nadelen'.

# 5: Splits grote taken op in een reeks kleine taken.

Als je iets te doen hebt dat veel concentratie vereist, probeer het dan niet allemaal tegelijk te doen. Maak een lijst van wat erbij komt kijken en spreid de taak dan zo lang mogelijk uit, zelfs weken als dat mogelijk is. En als je hersenmist op een bepaalde dag te intens is om het deel van de taak uit te voeren dat je voor die dag hebt toegewezen, is dat prima. Verplaats het gewoon naar de volgende dag. Zelfs als je vooruit moet blijven gaan, heb je uiteindelijk een dag waarop je hersenen helder genoeg zijn om verloren dagen in te halen door meer dan één deel van de taak op die dag uit te voeren.

# 6: Zoek een spel dat leuk is en je geest zachtjes uitdaagt.

Ik beschouw dit als het trainen van mijn hersenen om mijn cognitieve vaardigheden zo sterk mogelijk te houden. Voor het eerst ben ik begonnen met het spelen van een game op mijn smartphone. Het heet Wordscapes. Ik krijg een reeks letters te zien en ik moet ze combineren om woorden te maken die vervolgens kruiswoordraadselvierkanten invullen. Soms zijn de letters gemakkelijk voor mij en soms zijn ze een echte uitdaging. (Een van de redenen waarom ik dit spel leuk vind, is dat er geen "timer" is, wat betekent dat ik zo langzaam kan gaan als ik wil, dus het is niet stressvol om te spelen.)

Als mijn cognitieve problemen op een bepaalde dag hevig zijn, kan ik geen Wordscapes spelen ... en dat accepteer ik. Ik denk echter dat het spelen ervan helpt om de frequentie en intensiteit van episodes van cognitieve disfunctie te verminderen. Ik veronderstel dat dit valt onder die titel van "gebruik het of verlies het" die ik voortdurend hoor met betrekking tot lichamelijke inspanning. (Nu is er een bron van stress voor mij - er wordt altijd verteld dat ik zware lichamelijke inspanning moet leveren, wat onmogelijk is gezien mijn ziekte.) kan oefen voorzichtig mijn hersenen!

Ik beschouw games als Wordscapes, Scrabble, Boggle en zelfs legpuzzels als 'hersenvoedsel'. Als u een of meer ervan in uw leven opneemt, kan dit de frequentie en intensiteit van uw hersenmist verminderen.

***

Ik hoop dat deze strategieën en suggesties nuttig zijn geweest. Van mijn mistige brein tot die van jou, ik stuur de allerbeste goede wensen.