Autisme en versterkt musculoskeletaal pijnsyndroom (AMPS)

Inhoud

• Autisme Essential Reads
• Lessen uit het veld: autisme en COVID-19 geestelijke gezondheid

Het was een lang gekoesterde overtuiging dat kinderen met het autismespectrum ongevoelig waren voor pijn. Een dergelijk standpunt was gebaseerd op anekdotische observaties. Zelfbeschadigend gedrag en de afwezigheid van typische pijnreacties werden beschouwd als bewijs dat pijnsignalen niet werden geregistreerd of dat de pijngrens uitzonderlijk hoog was.

De misleide en tragische conclusie dat autistische kinderen geen pijn konden ervaren, is ontkracht. Onderzoek heeft pijnreacties zorgvuldig onderzocht in gecontroleerde experimentele settings (zie als voorbeeld van een dergelijke studie Nader et al, 2004; voor een overzicht van deze studies, zie Moore, 2015). Deze onderzoeken tonen aan dat het niet is dat kinderen in het spectrum geen pijn hebben. In plaats daarvan drukken ze pijn uit op een manier die misschien niet onmiddellijk herkenbaar is voor anderen.

Sterker nog, er is een groeiend aantal onderzoeken dat aangeeft dat niet alleen autistische personen pijn hebben, maar dat ze het in grotere mate ervaren dan anderen; vooral bij slopende chronische pijnaandoeningen (zie Lipsker et al, 2018).

Wat is AMPS?

Een van de slopende chronische pijnaandoeningen waarmee rekening moet worden gehouden bij autisme is Amplified Musculoskeletal Pain Syndrome of AMPS in het kort. Het American College of Rheumatology definieert AMPS als "een overkoepelende term voor niet-inflammatoire musculoskeletale pijn".

Enkele kenmerken van AMPS zijn onder meer:

• Pijn is erg intens en neemt vaak in de loop van de tijd toe
• Pijn kan worden gelokaliseerd in een bepaald lichaamsdeel of diffuus (op verschillende delen van het lichaam)
• Gaat vaak gepaard met vermoeidheid, slechte slaap en cognitieve ‘wazigheid '
• Bevat vaak allodynie - dit is de ervaring van pijn als reactie op zeer lichte stimulatie

Effectieve behandeling van AMPS is multidisciplinair van aard. Het Amplified Pain Program waarbij ik betrokken ben via Atlantic Health System maakt gebruik van een teambenadering die fysieke en ergotherapie, cognitieve gedragstherapie, gezinsondersteuning, aanvullende therapieën zoals muziektherapie en toezicht door artsen omvat door een samenwerking tussen de afdelingen Reumatologie en Fysiatrie.

In alle gevallen is een juiste diagnose cruciaal en moeten andere mogelijke oorzaken van pijn door een arts worden uitgesloten. Eenmaal geïdentificeerd, is het primaire doel van de behandeling een terugkeer naar het functioneren.

De uitkomstgegevens van ons programma bij Atlantic Health System laten zien dat een multidisciplinaire benadering van AMPS niet alleen pijn vermindert, maar ook de kwaliteit van leven verbetert op een reeks van domeinen (Lynch, et al., 2020).

AMPS en sensorische factoren

Hoewel de precieze oorzaak van AMPS onduidelijk is, suggereert onderzoek dat het pijnsignaleringssysteem verzwakt is. Met andere woorden, de hersenen reageren op een heel licht gevoel alsof ze een of andere ernstige belediging of verwonding ervaren.

Aangezien bij AMPS een sensorisch signaleringssysteem betrokken is, is het niet verwonderlijk dat deze aandoening voorkomt bij mensen met het autismespectrum. Het is bekend dat sensorische verwerking (het organiseren en filteren van sensaties) wordt aangetast bij autisme en deze beperkingen zijn vaak een belangrijke oorzaak van angst. Pijn als onderdeel van een signaleringssysteem kan ontregeld raken, net zoals andere sensorische systemen dat kunnen (bijv. Tactiel, auditief, smaak, enz.).

AMPS en emotionele factoren

Naast sensorische factoren blijkt bij AMPS (net als bij andere chronische pijnaandoeningen) dat emotionele factoren een betekenisvolle invloed kunnen hebben op de symptomen. Er is een sterke relatie tussen chronische pijn en emotionele toestanden zoals angst en depressie en deze relatie lijkt bidirectioneel te zijn. Met andere woorden, pijn kan iemand angstig en depressief maken en angst en depressie kunnen de pijn verergeren.

De verwerking van emotie vindt plaats in zowel de geest als het lichaam. Naarmate het lichaam veranderingen ervaart als reactie op emotie, kunnen de pijnsignalen overgevoelig worden en beginnen te vuren. De persoon ervaart dus fysieke pijn, hoewel er geen fysiologische oorzaak buiten het lichaam is.

Het is bekend dat angst- en angststoornissen vrij hoog zijn bij personen met het autismespectrum. Dergelijke angst is te wijten aan een reeks factoren, waaronder sensorische overbelasting, uitdagingen bij het aanpassen aan veranderingen en overgangen en de stress van sociaal stigma. Dus voor degenen op het spectrum kunnen angst- en sensorische systemen een wisselwerking hebben om het pijnsignaleringssysteem te verwoesten.

Autisme Essential Reads

Lessen uit het veld: autisme en COVID-19 geestelijke gezondheid