Afstemming en liefde in psychotherapie

Dit was 'een van die weken'. Bijna al mijn cliënten hadden het moeilijk en één had een episode met familie en verzorgers met gevolgen die maanden, misschien jaren zullen duren.

In dit soort weken heb ik zelf veel werk te doen. Een deel ervan is mijn eigen tegenoverdracht. In een bijzonder uitdagende situatie heb ik veel projectieve identificatie meegemaakt, een afweermechanisme waarvan bekend is dat het werkzaam is in een therapeutische relatie. De cliënt projecteert onbewust ondraaglijke aspecten van het zelf op de therapeut en de therapeut internaliseert deze aspecten in zichzelf. Het resultaat is dat de therapeut de gevoelens / emoties / sensaties van de cliënt in zichzelf voelt, alsof ze van haar zijn.

Deze week was ik aan de telefoon, in lange discussies met de cliënt en zorgverleners, hulpeloos om de zaken te laten verlopen zoals ze zouden moeten. Uren daarna voelde ik een diep gevoel van verdriet en pijn.

Ik heb mijn eigen deel van de pijn in het leven, maar dit was anders. Ik wist dat het van mijn cliënt was. Het voelde als een onbekend gewicht van binnen dat me naar beneden trok. Het kostte me een paar uur om erachter te komen dat dit projectieve identificatie was, en toen besloot ik actie te ondernemen.

Als expressieve psychotherapeut ken ik het nut van artistieke respons voor het therapeutische proces van mijn cliënt. Een van de vele manieren waarop ik in studententijd heb geleerd om het te gebruiken, was, na een sessie met een cliënt, om het therapeutische proces van de cliënt beter te begrijpen. Ik leerde een reeks om mezelf in mijn verbeelding in de rol van de cliënt te plaatsen en vervolgens een artistieke reactie te creëren op wat er met de cliënt aan de hand was. Het kan een lichaamssculptuur zijn, een tekening, een beweging, een gedicht schrijven, zingen, enz.

Dus deze week luisterde ik naar liedjes en experimenteerde ik door mijn lichaam te laten bewegen op een manier die op de een of andere manier de pijn zou kunnen weerspiegelen die ik voelde in relatie tot de ervaring van deze cliënt. Het voelde als de diepte van Hades. Uiteindelijk bracht de afspeellijst een bekend nummer en terwijl ik luisterde, ging er een heel langzame beweging door me heen die op de een of andere manier de woorden leek te belichamen.

Ik voelde me alsof ik werd uitgerekt, bijna boven mijn vermogen, om als een brug over troebel water voor deze cliënt te leggen. Ik herkende dat rek de belichaamde beweging was die ik fysiek moest creëren om te veranderen hoe ik me op dat moment voelde. In plaats van een gestagneerd gewicht te zijn, werd ik de belichaming van een lange brug over troebel water.

We worden zo'n brug als therapeuten door aanwezig te zijn als een zorgverlener die 'goed genoeg' is, in staat is om dingen vast te houden die voor onze cliënten ondraaglijk voelen en deze te overbruggen. Cliënten voelen zich op bepaalde momenten omringd door pijn, waar ze ook gaan; de pijn is zo overweldigend dat ze niet in staat zijn zichzelf bij elkaar te houden en te functioneren. Als therapeuten begeleiden we onze cliënten bij het omgaan met deze overweldigende pijn, en we vallen niet uit elkaar als we dat doen. Op deze manier worden we een teken van hoop op de mogelijkheid van integratie.

Maar om dit te laten werken, moet onze cliënt het gevoel hebben dat we echt de pijn ‘begrijpen’ die ze ervaren en dat we ‘oprecht’ met hen zijn. Dit gebeurt alleen als we onze cliënt in het middelpunt van onze aandacht en hart plaatsen. Keer op keer bieden we zorgzame boodschappen, soms met woorden, maar altijd met ogen, lichaamshouding en toon: ik zie je, ik hoor je, het kan me schelen, ik ben hier bij je, we doen dit samen.

Overbruggen met liefde en afstemming als bouwstenen
Wanneer we die zorgboodschappen aanbieden, bieden we het belangrijkste basiselement van ondersteuning aan overlevenden van trauma's. We geven afstemming, een non-verbaal proces van met een ander zijn op een manier die volledig en responsief op die persoon aansluit. Afstemming is interactief en voorzien van ondersteunend oogcontact, vocalisatie, spraak en lichaamstaal.

Afstemming is het belangrijkste middel voor ouders om liefde en veiligheid aan kleine kinderen over te brengen. De liefdevolle ogen en vriendelijke stemmen van ouders verzekeren een kind herhaaldelijk: je wordt gezien en opgemerkt; we houden van je en zullen je beschermen; u kunt moeilijke of vreemde dingen verkennen en ermee omgaan, omdat we er voor u zijn. We ontvouwen ons als mensen in de aanwezigheid van een vroege afstemming op het gebied van zorgverlening, en we ontvouwen ons verder als we het geluk hebben die in latere relaties te ontvangen.

De ondersteunende, liefdevolle, voorspelbare, attente aanwezigheid van een afgestemde verzorger is de bouwsteen van het vermogen om je veilig te voelen in de wereld, relaties aan te gaan en onze ruimte in de samenleving op te eisen.

Maar op onze eigen manier hebben we allemaal een gebrek aan afstemming in ons leven ervaren. We hebben allemaal wel eens iemand anders nodig om voor ons de brug over troebel water te belichamen. Voor sommigen wordt dit verzorgd door een naaste dierbare, of een mentor die die rol kan vervullen. Voor anderen is de brug een therapeut.

Hoe dan ook, we kunnen het niet alleen. Dit is een proces dat wederkerigheid vereist. Iemand moet de brug belichamen voor een ander totdat de onzekere in staat is om op die belichaming te vertrouwen en deze delen langzaam uit te rekken en te laten groeien, en uiteindelijk stabiel genoeg wordt om zelf integratie te belichamen.

De oprechte zorgzaamheid en genegenheid van een therapeut voor een cliënt is een wisselvallige dynamiek in het proces van therapie in het algemeen en traumatherapie in het bijzonder.

De afgelopen jaren is er veel aandacht besteed aan trauma en ontwikkelingstrauma en de rol ervan bij individuele en gemeenschappelijke genezing. Dit is een gezegende stap in de goede richting. Maar een onbehulpzaam aspect van dit nieuwe bewustzijn is de focus op stress symptomen mitigatie in plaats van trauma-integratie en een all-wellness-benadering . Veel therapieën en therapeuten promoten modaliteiten die gericht zijn op het aanpakken van stresssymptomen en hun impact op cliënten. Therapeuten concentreren zich nauwgezet op technieken voor tijdsbesteding en het ombuigen van angst in plaats van op momenten van angst en pijn te blijven als onderdeel van het therapeutische proces.

Er is een tijd in het therapieproces om zich te concentreren op het aanpakken van stresssymptomen. (Lees hier meer.) Maar het is belangrijk als therapeuten om te erkennen dat het behandelen van stresssymptomen voorbereidend is; het is geen doel op zich.

Bij het werken met overlevenden van trauma's hebben we een bredere lens nodig, gericht op alle aspecten van welzijn. Het algehele welzijn van de overlevende moet centraal staan ​​in uw tijd samen, en vaak buiten uw tijd samen. (Lees hier meer.)

Wij dienen als brug totdat er iets verschuift en de opdrachtgever deze onderdelen zelf kan overbruggen. Dit gebeurt meestal eerst als onderdeel van het therapieproces, maar gaat uiteindelijk door als ze er alleen voor staan. Met heel ons hart werken we voor die tijd dat de cliënt in staat is om de voortgang vol te houden en klaar is om zonder ons verder te gaan.

Onze klanten moeten vanaf de eerste dag weten dat we voor ze zorgen, dat we dol op ze zijn, dat we na verloop van tijd van ze gaan houden op een manier die hen beschermt en grenzen handhaaft. Geleidelijk aan gaan ze ons vertrouwen als een brug tussen de pijnlijke ervaringen die ze meedragen. Wanneer dit is bereikt, kunnen we hen helpen hun eigen bronnen uit te vinden en er verbinding mee te maken als bouwstenen voor hun eigen brug over troebel water.